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Las investigaciones sobre la superficie de Marte y la posibilidad de vida allí han ocupado una parte importante de la atención de la ciencia en los últimos años. La llegada del rover Perseverance a ese planeta fue un gran punto de inflexión en los avances científicos en esta materia. (Le puede interesar: La APP de la NASA que avisa cuándo va a pasar la Estación Espacial Internacional)
Un grupo de científicos publicó en la revista Nature un estudio en el que cuentan el proceso para crear y poner en funcionamiento un robot que trabaja con Inteligencia Artificial para producir oxígeno.
El artefacto utilizó restos de rocas marcianas que han sido traídos a la Tierra o que habían sido recolectados aquí, pero con características idénticas a las de Marte, para analizar sus componentes y utilizarlos en el proceso. El robot utiliza componentes químicos para separar los materiales de las rocas y analizarlos.
Con esto, genera catalizadores que son capaces de descomponer el agua para producir oxígeno. Para lograrlo, la IA que integra al robot buscó entre más de 3.7 millones de fórmulas químicas para encontrar la que funciona en el experimento. (Le recomendamos: La razón por la que la Nasa perdió la comunicación con sus misiones en Marte)
Esto, dijeron los investigadores a Nature, es un trabajo que a un humano le hubiese tomado alrededor de 2000 años sin el uso de IA.
Sus hallazgos son claves para el desarrollo de tecnologías que garanticen el oxígeno en las misiones futuras en Marte sin necesidad de transportar el oxígeno hasta allá, pues con esto sería posible satisfacer las necesidades de un asentamiento humano. (También puede leer: Descubren estatua de guerrero maya de 1.400 años de antigüedad en Chichén Itzá)
El reto está en que deberá construirse el catalizador con la tecnología del robot en Marte, pues el que diseñaron funciona en un laboratorio en la Tierra. De conseguirlo, su funcionamiento podría garantizar la producción de oxígeno durante varias misiones.
En este vídeo los investigadores muestran el funcionamiento del robot:
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