“Yo no tengo vacaciones”

Su pitazo final del domingo pasado desató la euforia en el Pascual y anticipó el comienzo de la Feria de Cali, no alcanzó a convertirse en resignación para jugadores y cuerpo técnico del Medellín, ni mucho menos marcó el inicio del descanso que muchos en el país gozan por estos días.

Óscar Julián Ruiz terminó labores por este 2008, mas no deberes porque le queda menos de un mes para confirmar, a través de las pruebas de la pretemporada que la Comisión Arbitral realizará del 20 al 25 de enero próximos en Pereira, el porqué es considerado el mejor árbitro de Colombia y uno de los más respetados a nivel continental.

Por eso no piensa tanto en la cena de hoy a la medianoche ni cuál será el menú del 31, más bien prefiere empezar desde ya la preparación de un año en el cual buscará estar en la lista definitiva de los referís que orientarán en la Copa del Mundo Suráfrica 2010. Casi nada.

¿Dirigir otra final del fútbol colombiano fue su Navidad por anticipado?

Sí, gracias a Dios se me consideró de nuevo para esa importante responsabilidad y creo que al final el balance fue positivo, independiente de los reclamos que se han escuchado por parte de la gente del Medellín, porque después de ver el video confirmé que bajo mi punto de vista no fue penalti.

¿O sea que esa jugada no deja duda alguna para usted?

Eso de admitir o no dudas lo hace el fútbol de acuerdo con la opinión pública, pero creo que más allá de eso fue un buen partido, con dignos finalistas y como en toda definición sólo pudo celebrar uno.

¿Tiene algo que decirle a Santiago Escobar, quien cuestionó esa decisión?

Todo el mundo tiene el derecho a tener una opinión diferente y respetuosa y Santiago siempre ha sido un caballero. Tengo la virtud de reconocer mis errores porque soy ser humano y los cometo, pero en esa jugada considero que no me equivoqué.

¿Es bueno o malo para el arbitraje nacional que siempre sea usted el que pite las finales?

No lo sé porque eso no es verdad y basta ver el torneo anterior, en cuyos dos últimos partidos estuvieron Wílmar Roldán y Albert Duarte. Además, también influye en las designaciones que los árbitros no sean de la misma región de los equipos que disputan el título: en este caso, al ser Ímer Machado de Casanare y yo del Meta, donde no hay equipos en la máxima división, eso ofrece neutralidad.

¿Y ahora sí a descansar?

No, a diferencia de muchos, yo no tengo vacaciones, como tampoco lo tendrán los demás árbitros del fútbol profesional porque el 20 de enero iniciamos la concentración en Pereira, la cual será de cinco días. Allí, aparte de las pruebas físicas, se desarrollarán otros aspectos importantes de cara al próximo año.

¿Cuáles son esos aspectos?

Que la Federación traerá instructores de Inglaterra y que además se nos capacitará en el uso de los auriculares para los cuartetos arbitrales, que por primera vez se implementa en Suramérica, ya que actualmente sólo se utilizan en las mejores ligas de Europa y en nuestro continente sólo México lo ha hecho.

¿Cómo califica esta temporada a nivel personal?

El balance ha sido bueno, a pesar de que no dirigí finales internacionales como sí lo hice el año pasado en la Libertadores y la Suramericana, en éste estuve en las semifinales de ambos torneos y lo mejor es que quedé preseleccionado en el segundo grupo para el Mundial de Suráfrica.

¿Ya se ve en su tercera Copa del Mundo?

En absoluto, falta mucho camino para llegar allá, pero me motiva ser, junto con Héctor Baldassi, de Argentina, los árbitros con más partidos en esta eliminatoria (N. de R.: cinco). Actualmente somos 38 y en la lista definitiva deben quedar 25. De Suramérica estamos siete y sólo estarán cinco directos y uno emergente.

¿El arbitraje colombiano pasó el año?

Sí, evolucionó y bastante, a pesar de que se presentaron grandes errores. Aparecieron además caras nuevas como Luis Sánchez, del Valle; Wilson Lamoroux, del Meta; Ramiro Suárez, del Quindío, y Henry Barón, de Bogotá.

¿Y cómo puede mejorar?

Lo está haciendo, gracias en parte a la inversión que está haciendo la Federación porque se ha mejorado en indumentaria, también en capacitación y ahora con la implementación de los auriculares, así que en la medida en que más se invierta en el mejoramiento del arbitraje, asimismo se le pueden exigir más resultados.

¿Le pidió al Niño Dios que no lo critiquen tanto?

A él no le pido, más bien le doy gracias por todo lo que me da, pero sólo le pediría que le diera más comprensión de la dirigencia, los jugadores y del periodismo, sobre todo, hacia el árbitro porque cuando un jugador falla, es porque es un ser humano, pero cuando el juez se equivoca, es un ladrón y ponen en tela de juicio su integridad.