En sus iglesias y terrenos aledaños a sus hogares han tenido que refugiarse más de 23 mil personas de República Centroafricana tan solo este mes, según datos de la ONU. Huyen del conflicto y de esa idea de crear una república islámica que muchos de esos colectivos armados que los atacan quieren imponer. Quizá por ello, señala Adrian Edwards, Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados, en un reciente informe de esta entidad, que la mayoría de desplazados son cristianos, principalmente mujeres y niños.
La insurgencia islámica, aunque no en la misma proporción que hace algunas décadas, sigue afectando a otros países de áfrica como Nigeria, basta ver el secuestro de 200 niñas por parte del grupo Boko Haram –que según ellos ya fueron convertidas al islam– o las cifras de Crisis Group que revelan que en los últimos años más de medio millón de personas han quedado en situación de desplazamiento a causa de estos grupos insurgentes, que además han torpedeado la economía rural y dejado miles de muertos en este país.
Históricamente ha habido lugares donde se ha llevado al desplazamiento violento con la religión como argumento; tal vez los casos más importantes son Sudán, Chad, Nigeria, entre otros. Pese a esto, expertos apuntan a que la causa del conflicto no es la religión. “Lo que yo creo es que en países como Sudán, Nigeria o República Centroafricana se argumenta el conflicto en términos religiosos, pero la causa real no es la religión. Los conflictos empiezan a surgir cuando se tiene una fracción de la población que tiene acceso a recursos y a poder, y otra fracción que se encuentra segregada. En ese orden de ideas si se quiere tener acceso al poder se justifican los ataques indiscriminados en la religión”, señaló a El Espectador Jerónimo Delgado, docente de estudios africanos de la Universidad Externado de Colombia.
Ente las preocupaciones que pone en manifiesto Naciones Unidas en el informe se destacan los niños. Detalla el documento que el conflicto en República Centroafricana también ha tocado a menores quienes siguen en filas de grupos armados y que desde la escalada de violencia registrada en diciembre pasado, se estima que su número se ha duplicado, pasando de 3.500 a 6.000.
Explica Delgado que “la religión puede constituir un elemento de manipulación política en ciertas zonas particulares de África, donde se cuenta con poblaciones importantes musulmanas y cristianas. Esto hace que países como Chad, Sudán, República Centroafricana o Nigeria tengan una franja norte que sea musulmana y una franja sur cristiana. Y eso también va ligado a la forma en la que se organice el estado y dónde esté localizado el presupuesto. De ahí que grupos como Boko Harám toman como excusa la religión para reivindicar una serie de derechos, sintiéndose rezagados por el gobierno y buscando poder”.
Es por ello que actualmente la ONU calcula que hay más de 560.000 desplazados internos a causa de este conflicto en República Centroafricana o que tan solo en 2011 la violencia produjo 65.000 cristianos desplazados y 430 iglesias atacadas en Nigeria, según la organización católica internacional AIN, que también alerta sobre la situación en Argelia o Sudán.
Lo cierto es que –recalca Delgado- en comparación con los conflictos que se vivían en África en los 90, que eran aproximadamente 35, se podía generalizar y hablar de un ‘continente negro’, “pero hoy hay tres o cuatro conflictos graves de gran magnitud. No digo que el desplazamiento de cristianos no haya existido en los conflictos particulares de Libia o Malí en los últimos años, pero en estos dos lugares, por ejemplo, ya se están solucionando y el trance está mucho más estabilizado. En definitiva, y muy a pesar de ciertas cifras de desplazamiento durante las últimas décadas, ha habido un proceso de pacificación en África, en el cual las migraciones forzadas han disminuido considerablemente”.
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