Una de las características que introdujo la pandemia de covid-19 en el mundo, además de la inflación por las nubes y otros desastres económicos, fue una explosión en el renglón de la jardinería urbana.
Para 2020, sólo en Estados Unidos, las ventas de plantas con follaje crecieron 23 % y para 2021, la industria de las plantas urbanas valía unos US$16.000 millones tan sólo en ese país.
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¿Qué pasó, cuál es la razón de esa explosión verde?
Bueno, tiene que ver mucho con el momento y las complicaciones de la pandemia, pero también con los valores y beneficios de las plantas.
La llegada del covid-19 fue, en un nivel más profundo, una especie de derrumbamiento del mito que el mundo moderno, con sus avances en tecnología y ciencia, está más allá de algo como una pandemia, un fenómeno que típicamente se asocia con la Edad Media o con condiciones de salubridad escasas o inexistentes.
A su vez, los encierros derivados de las cuarentenas, hicieron que el contacto con la naturaleza dejara de ser algo que dábamos por descontado.
Y ahí entran las plantas con su presencia rejuvenecedora y su silente, pero siempre presente, compañía.
¿Cuáles son los beneficios de las plantas?
Lo primero que tendríamos que decir acá es que las plantas tienen una estrecha correlación con la salud mental y el bienestar emocional de los humanos. Hay estudios científicos que han encontrado que los pacientes que se recuperan de cirugías tienden a tener un mejor camino de vuelta a la normalidad cuando están en contacto con plantas y árboles (habida cuenta de precauciones por temas de infecciones en casos extremos, vale la pena decirlo).
Incluso, el diseño de jardinería y naturaleza es una variable que se incluye en algunos hospitales como parte integral del proceso de recuperación y cuidado de los pacientes.
Un ejemplo histórico notable de esto es el hospital San Pau, en Barcelona. El complejo, que hoy es un lugar turístico para admirar la arquitectura modernista, fue pensado por el arquitecto Domènech i Montaner con amplios espacios de circulación exterior en los que los árboles y los jardínes cumplían una función fundamental en el cuidado de los pacientes del centro de salud.
La verde presencia de plantas en el hogar ha mostrado ser un factor que reduce el estrés en las personas y, además, proporciona la oportunidad de realizar una serie de tareas: rutinas de cuidado que, para personas confinadas a una casa (por razones médicas, por ejemplo), pueden otorgar variedad y valor al pasar estático de los días.
Más allá de una obligación en temas de riego o fertilización (que lo son también), las plantas son compañía, pues al final de cuentas son seres vivos.
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Además de esto, una de las funciones clásicas de estos seres es la limpieza y desinfección del aire gracias a sus procesos de captura de CO2, entre otras varias sustancias. Por ejemplo, hay plantas que ayudan a capturar sustancias químicas específicas e incluso reducen la presencia de determinados alérgenos en el aire (ojo, algunas especies producen sus propios alérgenos, así que si sufre de alergias específicas, documéntese antes de comprar plantas).
De igual forma, las plantas pueden ayudara reducir la humedad del ambiente en habitaciones como baños o áticos. Claro, necesita las especies correctas, pero hay familias enteras cuya función natural es capturar la humedad del ambiente.
No podemos olvidar en este listado las facilidades y posibilidades que ofrecen algunas plantas y cultivos en términos alimenticios, desde especias para sazonar y adornar sus platos, hasta frutos y vegetales de una huerta urbana, por ejemplo.
Lejos de las razones médico-científicas, las plantas son una presencia definitiva en materia de decoración de interiores por la sencilla razón de que son bellas: traen vida a prácticamente cualquier espacio y su inmensa variedad en formas y colores significa que hay un amplio catálogo para escoger qué carácter puede tener una habitación determinada a través de las plantas que alberga.
En temas de energías, si ese es su estilo, el Feng Shui tiene preceptos muy claros acerca de cuáles plantas ayudan a equilibrar los ambientes desde este punto de vista místico, si se quiere.
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