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Este martes, en el marco de la Cumbre de cambio climático que se está realizando en Egipto, la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (Coica), WWF y el Panel Científico para la Amazonía -lanzado hace un año en Glasgow-, presentaron el informe Amazonía Viva, en el que alertan que “los procesos de deforestación, así como la degradación de sus bosques y ríos, están llevando a la Amazonía a un punto de no retorno”.
Actualmente, de los 7 millones de kilómetros cuadrados que comprende la Amazonia, el 18 % de los bosques se ha perdido y un 17 % adicional se encuentra degradado. Sólo en Brasil, que alberga el 60 % de la selva, se deforestaron en 2021 más de 1.600.000 hectáreas, de las cuales el 59 % correspondía a la Amazonia. Esto coincide con un estudio de la Universidad de Maryland que encontró que el año pasado se perdieron aproximadamente dos millones de hectáreas entre los nueve países amazónicos: el 73 % en Brasil, el 10% en Bolivia, el 8% en Perú y el 6% en Colombia.
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Esta pérdida del bioma afecta el bienestar de más de 47 millones de personas que habitan la selva, el 10 % de la biodiversidad del planeta y aumenta el riesgo de la crisis climática.
Pero, ¿cuál es exactamente el punto de no retorno? Cuando la pérdida de la humedad que generan el cambio climático y la deforestación es tal que la Amazonia entra en un círculo vicioso de “secamiento progresivo en amplia escala”, transformando el bosque húmedo tropical en un bosque seco o sabana degradada.
Según el Panel Científico, con una posible pérdida del bioma amazónico, la Tierra no cumplirá el objetivo de mantener el calentamiento hasta un un máximo de 1,5°C, pues la selva almacena entre 367 y 733 gigatoneladas de dióxido de carbono, lo que sobrepasa el presupuesto de carbono para este fin. Los investigadores advierten que “el carbono guardado por siglos en la Amazonía está liberándose a un ritmo acelerado debido a la deforestación, los incendios y la degradación por actividades productivas insostenibles”, lo que significa, palabras más, palabras menos, que sin la Amazonia no hay forma de enfrentar la crisis climática.
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Pese al punto crítico en el que se encuentra el bioma, el informe señala que aún es posible tomar medidas para que no siga avanzando su destrucción. Una primera medida sería establecer un modelo de convivencia que respete la diversidad biológica y los territorios y saberes tradicionales de los pueblos indígenas que habitan la selva.
Por otro lado, el informe hace un llamado a que los gobiernos, el sector privado y las ciudadanías actúen en conjunto proponiendo un nuevo pacto en el que la conservación de la Amazonia “sea prioritaria”. De hecho, en la presentación del informe, WWF convocó a un Pacto Mundial para proteger por lo menos el 80 % de la selva. Por su lado, la Coica insistió en la iniciativa, apoyada por la Asamblea de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, de que a más tardar a 2025 se reconozcan las acciones y saberes de los pueblos indígenas como “estrategias efectivas” para lograr el objetivo de proteger ese 80 %.
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Ximena Barrera, directora de Relaciones de Gobierno y Asuntos Internacionales de WWF Colombia, afirmó que “en la COP27 los países amazónicos tienen la responsabilidad de impulsar la defensa y restauración de este bioma y ahí Colombia podrá jugar un rol de liderazgo, pues desde su posesión, el actual gobierno ha insistido en darle máxima prioridad a la protección de la Amazonía por su importancia para la región y el mundo”.
Y Roberto Troya, director Regional de WWF-Latinoamérica, añadió que “la Amazonía se encuentra atrapada en la intersección entre la crisis climática y la de biodiversidad, donde la destrucción de sus ecosistemas está reduciendo la posibilidad de que la temperatura aumente no más de 1,5°C”.
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