Los manglares albergan el 75 % de las especies marinas en alguna de las etapas de su vida; en las zonas costeras, actúan como viveros naturales para peces, crustáceos y moluscos; son el hábitat natural de aves y mamíferos y, como si fuera poco, tienen cinco veces más la capacidad de capturar carbono que los bosques terrestres. Por estas razones, la conservación de los manglares es una prioridad global y una responsabilidad compartida entre gobiernos, empresas y comunidades.
En ese sentido, Grupo Argos ha puesto en marcha un plan de restauración de manglar con el que llegará este año a un millón de plántulas de manglar de especies nativas como mangle rojo (Rhizophora mangle), mangle negro (Avicenia germinans) y mangle zaragoza (Conocarpus erectus), sembradas en tres departamentos del país en los últimos cinco años.
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Gracias al trabajo comprometido e ininterrumpido durante más de cinco años, a la articulación con otras empresas e instituciones públicas y a un equipo de profesionales y expertos en este ecosistema, las siembras voluntarias han permitido la restauración de más de 250 hectáreas de manglar en Atlántico, Bolívar y Sucre, una cifra que le permite al Grupo Empresarial Argos consolidarse como la organización privada que más ha aportado a la restauración de manglar en Colombia. Pero, para lograrlo, no es suficiente con la siembra, es imperativo trabajar de la mano de las comunidades y fortalecer las capacidades instaladas y su conciencia ambiental.
En esta línea, y por medio de la Fundación Grupo Argos, la organización ha conformado una red de conocimiento ambiental con más de 90.000 estudiantes y 3.400 docentes de instituciones educativas en el país con la que se desarrollan talleres que buscan entender las características de cada ecosistema y convertir a las comunidades en agentes de cambio, que velan por la preservación de sus entornos naturales.
Así mismo, la Fundación Grupo Argos y el Negocio de Desarrollo de Grupo Argos han trabajado mancomunadamente para generar oportunidades de empleo en las comunidades a partir de la restauración. A la fecha han generado más de 300 empleos verdes y han instalado tres viveros comunitarios operados por las comunidades, lo que representa una alternativa para las familias que viven en zonas costeras del país y un paso para mejorar su calidad de vida con ingresos adicionales.
Con iniciativas como esta, Grupo Argos además de contribuir a la protección de especies de fauna y flora en, al menos 20 departamentos de Colombia, la organización reafirma su papel como compañía líder en sostenibilidad en el país y el mundo. Por 12 años consecutivos el Índice de Sostenibilidad Dow Jones ha destacado a las compañías del Grupo Empresarial Argos por el desempeño y la gestión de sus asuntos ambientales, sociales y de gobierno corporativo entre más de 3.500 compañías a nivel mundial.