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Un grupo de científicos analizó los datos de la temperatura global en los últimos 24.000 años y cómo ha sido su evolución en este período de tiempo. Tras varios análisis, los expertos lograron demostrar que el calentamiento en la Tierra ha alcanzado ahora un nivel “sin precedentes” como consecuencia de la acción del hombre. (Lea: Las nuevas promesas de la COP26 llevan el calentamiento global a menos de 2°C)
Para llegar a esta conclusión, los expertos de la Universidad de Arizona (en Estados Unidos) reconstruyeron en intervalos de 200 años mapas de temperaturas globales desde la edad del hielo, que terminó hace unos 10.000 años. Los resultados fueron publicados en la revista Nature.
Además de establecer estos intervalos, los científicos se dieron a la tarea de crear mapas con temperaturas del pasado. Para su elaboración recurrieron a dos conjuntos de datos independientes: datos de temperaturas de sedimentos marinos y simulaciones informáticas del clima.
Estos mapas, cuenta Matthew Osman, autor principal de la investigación, puede ser usado por cualquier persona y le permite analizar los cambios en las temperaturas “en toda la Tierra y de una manera muy personal”. Para elaborar estos mapas los científicos tardaron cerca de ocho años.
Con los datos, los investigadores consiguieron verificar que los principales responsables del cambio climático desde entonces han sido el aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero y el retroceso de las capas de hielo. (Puede leer: Unesco estudiará los riesgos de las especies marinas por el calentamiento global)
Otro de los resultados de la investigación indican que la tendencia general durante los últimos 10.000 años es de calentamiento, en vez de enfriamiento, con lo que creen que han cerrado un viejo debate de la comunidad paleontológica.
Jessica Tierney, coautora del estudio, por medio de un comunicado explicó que “esta reconstrucción sugiere que las temperaturas actuales no tienen precedentes en los pasados 24.000 años, y sugiere asimismo que el ritmo del calentamiento global causado por los humanos es más rápido que en cualquier momento de ese periodo”.
Los científicos advierten que la magnitud y la rapidez con la que ha aumentado la temperatura durante los últimos 150 años superan con creces los cambios registrados durante los últimos 24.000 años. “El hecho de que nos encontremos ahora tan lejos de los límites considerados normales es motivo de alarma y debería sorprender a todo el mundo”, apunra Osman.
Tierney señala que “la reconstrucción efectuada por nuestro equipo mejora esa curva al añadir una dimensión espacial. Ser capaz de visualizar la evolución durante 24.000 años en el lugar en el que estoy hoy sentado, o donde crecí, realmente da una idea de la gravedad del cambio climático”. (Le puede interesar: ONU alerta sobre falta de ambición para limitar el calentamiento global)
Tras publicar los resultados, los expertos ahora buscan aplicar este método para estudiar climas antiguos que eran más cálidos que el actual, ya que esos periodos son esencialmente ventanas al futuro, a medida que aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero.