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El estado de Florida, en el sur de los Estados Unidos, tiene graves problemas por cuenta de las pitones birmanas (Python molurus bivittatus), una de las serpientes más grandes del mundo, pero que al ser una especie exótica invasora genera diversos impactos negativos en los ecosistemas. (Puede leer: La carta de la UICN a Minambiente preguntando por la conservación de anfibios)
Por su gran tamaño, las pitones birmanas adultas no tienen depredadores en los ecosistemas que han ido colonizando, pero sí han reducido las poblaciones de diversas especies que habitan esos lugares. Incluso, señala la Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida (FWC, por sus siglas en inglés), especies en peligro de extinción, como las ratas de bosque de Key Largo.
De acuerdo con una investigación publicada a inicios de este año por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, más de 10.000 pitones birmanas han sido capturadas en Florida desde 2018. Cabe recordar que, en ese estado, estas serpientes pueden ser cazadas sin crueldad en las propiedades privadas. (Le puede interesar: Deforestación en la Amazonia brasileña durante 2023 fue la más baja en cuatro años)
Eso fue lo que le paso a la segunda pitón birmana más grande que se haya encontrado en Florida hace una semana. Mientras recorrían la Reserva Nacional de Big Cypress, un grupo de cinco hombres advirtió la presencia de la gigantesca serpiente, tras haberla confundido inicialmente con un caimán.
Tras una primera maniobra que no dio resultados, los cinco hombres debieron sentarse sobre la serpiente, que medía 5,2 metros y pesaba 90 kilos, para poder capturarla. (También puede leer: Hembra de tiburón da luz a una cría sin haber tenido contacto con machos en años)
Mike Elfenbein, quien hace parte de una organización que promueve la conservación de los ecosistemas en Florida y participó de la captura, señaló a través de sus redes sociales, “esta serpiente comió mucha vida silvestre nativa para llegar a este tamaño. ¡Ella comió su última comida! Nos costó a cinco de nosotros controlarla, contentos de haberla sacado de nuestros Everglades donde ya no puede comer nuestra vida salvaje”.
Esta se convierte en la segunda pitón birmana más grande cazada en Florida. A mediados del año pasado, una serpiente hembra de esta especie, de 5,4 metros y 97 kilos, fue casada en el estado.