Una planta de hidrógeno verde se quiere construir en Uribia, capital de La Guajira. Se trata del proyecto “AkuaippaHy”, para el que se anunció una nueva inversión de 2.500 millones de pesos. La iniciativa espera generar 900 empleos directos y 1.600 indirectos durante su construcción y ejecución. Pero, además de eso, espera consolidarse como la primera instalación integrada de energía renovable, hidrógeno verde y producción de metanol verde en el país.
Los recursos se gestionaron a través de un acuerdo de cooperación bilateral entre la Cooperación Alemana para el Desarrollo, el Programa Internacional de Fomento del Hidrógeno (H2Uppp), y VIRIDI RED, compañía que lidera el proyecto y que tiene presencia en Colombia hace 4 años. Además, también trabaja en generar hidrógeno verde en otros países como México, República Dominicana, Perú y Honduras.
AkuaippaHy se plantea como un proyecto que produciría 40.400 toneladas de hidrógeno verde anuales mediante una planta fotovoltaica de 540 MWv, un parque eólico de 460 MW, y un electrolizador de 413 MW. Esto, a su vez, permitiría que el hidrógeno se convierta en 210.000 toneladas de e-metanol verde cada año.
Uno de sus propósitos principales será descarbonizar sectores industriales y de transporte difíciles de electrificar, específicamente el marítimo. Además, el proyecto contará con una planta desalinizadora que ampliaría el acceso al agua potable a las comunidades locales.
En un comunicado compartido por VIRIDI, se lee que AkuaippaHy busca que los habitantes de La Guajira, específicamente Uribia, hagan parte del proyecto para, así, generar una “transformación social de la región”. Además, en el documento se puntualiza el apoyo para lograr que Colombia cumpla con su reducción de gases de efecto invernadero para 2050.
¿Qué es el hidrógeno verde?
El hidrógeno es el elemento más abundante del universo y está compuesto por la molécula H2. Encontrarlo en ese estado, sin embargo, es una tarea bastante compleja, pues suele estar mezclado con otros elementos. Por ejemplo, en el agua (H2O), está con el oxígeno.
Cuando el hidrógeno se separa de las moléculas que lo acompañan, es un gas que puede utilizarse como combustible en diversos procesos, especialmente en la industria. El desafío radica, sin embargo, en que su aislamiento requiere métodos que consumen una gran cantidad de energía y que se clasifican por colores según su impacto ambiental.
Entonces, cuando se aísla la molécula de H2 utilizando carbón o gas metano, el proceso se conoce como hidrógeno negro o gris, debido a la alta contaminación que genera; en contraste, cuando se usa, energías renovables, como la solar o la eólica, se conoce como hidrógeno verde, ya que es uno de los menos perjudiciales para el medio ambiente. Este último es el que se quiere impulsar en Colombia.