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Seabin o Mr. Trash Wheel son algunos de los elementos tecnológicos que sirven para eliminar alguna parte de la basura plástica que llega al océano. Estos dispositivos, que se encuentran en puntos fijos, fueron diseñados para separar y eliminar desechos marinos del agua, succionando el líquido de la superficie e interceptando escombros flotantes o levantando basura del agua a una cinta transportadora que recoge todo en un contenedor de basura.
Pese a que su importancia, el desempeño de elementos rara vez es evaluado, así lo afirma una investigación realizada por Marine Pollution Bulletin. Este estudio se dio a la tarea de analizar un Seabin, ubicado en el suroeste del Reino Unido.
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Los resultados arrojaron que por cada 3,6 artículos de basura capturados por el Seabin este atrapa un organismo marino como anguilas, camarones marrones y cangrejos, es decir, trece al día en promedio.
“El estudio encontró que en el entorno examinado, la cantidad o masa de basura que el dispositivo eliminaba era mínima cuando se consideraba junto con el riesgo de captura incidental”, sostuvo Parker-Jurd, autor del estudio y asistente de investigación en la Unidad Internacional de Investigación de Basura Marina de la Universidad de Plymouth en el Reino Unido.
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Un hecho que aumenta la preocupación de esta situación es que la mitad de estos organismos marinos estaban muertos al recuperarlos. Según explica la investigación, estos se acercan a los dispositivos en busca de refugio o alimento. Algunos mueren al ser capturados, mientras que otros posiblemente mueren bajo el peso del material de estos elementos.
“La presencia de tales dispositivos también podría precipitar un falso optimismo y una confianza en las soluciones tecnológicas, en lugar de cambios sistémicos en nuestra producción, uso y eliminación de plásticos”, indica la investigación, que aunque solo estudió un dispositivo, precisó que otras herramientas similares podrían estar presentando problemas parecidos.