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Un grupo de investigadores confirmó que el ave salvaje más vieja del mundo, conocida como Wisdom (Sabiduría, en español) ha puesto un huevo a sus 74 años, tras encontrar una nueva pareja a principios de este año.
La albatros fue identificada por primera vez por un grupo biólogos tras poner un huevo la isla de Midway, ubicada en el océano Pacífico, en 1956. Estudios apuntan a que esta especie no pone huevos antes de los cinco años, por lo que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos estima que ahora su edad es de al menos 74 años.
Vale señalar que la esperanza de vida promedio de las aves varía según la especie. Mientras que los pájaros pequeños suelen vivir solamente dos o tres años, las aves marinas (como los albatros y los pingüinos) llegan a vivir 40 o 50 años. Lo cierto es que la edad de Wisdom está por fuera de promedio.
Los investigadores que hacen seguimiento a estas aves calculan que, a lo largo de vida, Wisdom habría puesto entre 50 y 60 huevos, de los cuales cerca de 30 se convirtieron en polluelos. La mayoría de estos los tuvo con su compañero Akeakamai, con el que estuvo 60 años.
No obstante, en 2021, Akeakamai no regresó al lugar de anidación en la isla, habiendo probablemente fallecido. Los investigadores explican que los albatros se emparejan de por vida, pero que estos pueden encontrar nuevas parejas si es necesario. De hecho, a principios de 2024, se vio a Wisdom cortejando activamente a otras aves.
“Cada año que vuelve Wisdom, aprendemos más sobre cuánto tiempo pueden vivir y criar los polluelos las aves marinas”, explicó en un comunicado en 2021 la doctora Beth Flint, bióloga del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos. “Su regreso no solo inspira a los amantes de las aves de todo el mundo, sino que nos ayuda a comprender mejor cómo podemos proteger a estas gráciles aves marinas y el hábitat que necesitan para sobrevivir en el futuro”.
De esta manera, tras varios meses de espera, los investigadores anunciaron que puso un huevo en isla a sus 74 años. “Somos optimistas de que el huevo eclosionará”, indicó Jonathan Plissner, biólogo supervisor en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Midway.
Los investigadores han revelado imágenes y videos que muestran a los futuros padres parloteando junto al huevo antes de que el macho se siente sobre él. Se estima que el periodo de incubacion de los huevos de albatros es de entre 64 y 65 días, con la mayoría de los nuevos pollos eclosionan en enero y febrero del año siguiente. Por el momento, habrá que esperar.
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