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Investigadores de la Universidad de Gotemburgo, en Suecia, señalaron que el océano Ártico se está calentando más rápido de lo que preveían los modelos climáticos de los expertos del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), que se encarga de elaborar los principales informes de Naciones Unidas sobre el clima. “Han sido inexactos y el calentamiento superará significativamente las proyecciones”, señalan en la investigación publicada en el Journal of Climate. (Lea: Los ríos de de Alaska se están tiñendo de naranja, ¿por qué?)
Primero, explican los investigadores, se debe tener en cuenta que la escasez de observaciones en el Ártico se debe a su clima severo y a su extensa cobertura de hielo marino. Esto ha generado que se recopile una cantidad pequeña de datos de esta región, en comparación con otras zonas del mundo.
Céline Heuzé, climatóloga de la Universidad de Gotemburgo y autora principal del estudio, dice que “estos modelos climáticos subestiman las consecuencias del cambio climático. En realidad, las aguas relativamente cálidas de las regiones árticas son aún más cálidas y están más cerca del hielo marino”. Por eso, añade, se cree que el hielo marino del Ártico se derretirá más rápido de lo previsto.
Según la más reciente investigación, una de las razones por las cuales los modelos propuestos anteriormente no son precisos es porque el agua cálida fluye hacia el Océano Ártico a través del Estrecho de Fram entre Groenlandia y Svalbard. Pero, el volumen de agua en estas corrientes y su temperatura en los modelos climáticos son muy bajos. (Puede leer: Preocupación porque el hielo marino de la Antártida alcanzó un mínimo histórico)
“Aproximadamente la mitad de los modelos proyectan un aumento y la otra mitad una disminución en la estratificación, las consecuencias del calentamiento global no pueden estimarse con precisión”, apuntaron. Para llegar a esta conclusión, los investigadores compararon sus observaciones con los cálculos de 14 modelos tomados en cuenta por el IPCC.
Uno de esos datos que llamó la atención de los investigadores fue el de la banquisa, que es la capa de hielo que aparece por congelación del agua del mar, pues disminuyó un 9% en invierno y un 48% en verano desde que se tomaron las primeras fotografías satelitales, en 1979. Desde entonces, su espesor se redujo un 66%, según uno de los estudios.
Además, el año pasado, un estudio reveló que la atmósfera del Ártico se había calentado cuatro veces más rápido que en otras partes en los últimos cuarenta años, una proporción que duplicaba a la ofrecida por los modelos del IPCC.
Heuzé advierte que la influencia de las aguas profundas que circulan en el Ártico procedentes del Atlántico está subestimada. “Las previsiones compartidas por el IPCC son un tanto demasiado optimistas. Será mucho peor e irá más rápido que lo previsto”, añade. (Le puede interesar: Proyecto Willow: gobierno Biden aprueba extracción de petróleo en Alaska)
En las conclusiones, los investigadores advierten que el Ártico es una región clave para entender y proyectar cuál será la intensidad que en un futuro tendrá el calentamiento global. Por eso, insisten en que será necesario tener modelo climático que se adapte a las condiciones de esta zona. “Una mejor idea sería tener un modelo que tenga en cuenta correctamente los procesos que ocurren en el Océano Ártico y las áreas terrestres circundantes”,
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