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Hace algunos meses se conoció la noticia que animales históricos, los cuales solo hemos visto en películas, como el mamut lanudo, podrían revivir. El anuncio de la empresa de ingeniería genética Colossal causó curiosidad. La compañía tiene como propósito revivir algunas especies extintas. La última incorporación a la lista fue el dodo. (Lea: Hay más de 500 especies de hormigas por fuera de sus hábitats, ¿debería preocuparnos?)
Esta especie de ave se extinguió en 1681, cuando se avistó el último ejemplar. El dodo, un ave incapaz de volar y del tamaño de un pavo, fue descubierto en la isla de Mauricio, que se encuentra frente a la costa este de África, en el Océano Índico, hace más de cinco siglos.
Beth Shapiro, paleogenética e integrante del consejo asesor científico de Colossal, señaló en un comunicado que este es el mejor ejemplo de cómo los humanos hemos acabado con algunas especies de fauna. “Nosotros, las personas, hicimos imposible que sobrevivieran en su hábitat nativo“, añadió.
En marzo de 2022, el equipo liderado por la científica había conseguido secuenciar el genoma de este animal, que será fundamental en todo el proceso que adelanta la empresa. ¿Pero, cómo “resucitarán” a estas especies?. (Puede leer: El mercurio podría ayudar a explicar la mayor extinción en la Tierra)
El equipo de Shapiro estudiará las diferencias de ADN entre la paloma de Nicobar y el dodo. El objetivo, dijo la experta, es comprender “cuáles son los genes que hacen que el dodo sea un dodo”. Con esto claro, los investigadores podrían intentar editar las células de la paloma para que se asemejen a las del dodo.
“Podría ser posible colocar las células modificadas en huevos en desarrollo de otras aves, como de palomas o pollos, para crear una cría que pueda producir naturalmente huevos de dodo”, apuntó la investigadora, sin embargo, advirtió, hasta ahora es la fase inicial.
La investigadora también dijo que no es posible recrear una copia 100 % de un animal que ya no existe. La principal razón es porque su entorno ha cambiado drásticamente desde la década de 1600. Shapiro apuntó que “espera con ansias promover las herramientas de rescate genético centradas en las aves y la conservación de estas especies”. (Lea también: La CIA financia programa para traer de vuelta a especies extintas como mamuts)
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