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Este miércoles 29 de marzo, representantes de la Gobernación de Antioquia, la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare), el Santuario Ostok y la productora estadounidense RPM firmaron el Pacto para implementar estrategias de control ante la presencia de hipopótamos en el Magdalena Medio.
Este acuerdo implicaría garantizar el traslado de 10 hipopótamos de Colombia a México y otros 60 a India. Aníbal Gaviria, gobernador de Antioquia, informó que la iniciativa ya casi es una realidad, y que únicamente están a la espera del permiso que los países deben obtener de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, más conocida por sus siglas en inglés, Cites.
Una vez ese permiso esté listo, que es a lo que le apostarán las autoridades prioritariamente, todo el proceso para sacar a los animales podrían estar listo en el plazo de dos meses, indicó Gaviria. El pacto fue firmado por el gobernador, por la secretaria de Ambiente y la gerente de Protección y Bienestar Animal de la Gobernación, por el presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (Azcarm), por un funcionario de Cornare y otro del ICA, y un diputado de la Asamblea Departamental de Antioquia. (También puede leer: Más de 70 % de probabilidad de inicio de fenómeno de El Niño a final de junio: Ideam)
Ernesto Zazueta, director de la unidad de rescate del Santuario Ostok, donde llegarían 10 de los animales, afirmó que la intención es “bajar la población de jóvenes para poder bajar la tasa de crecimiento (...) La idea es poder cortar de tajo para que se baje la población, se necesitaba algo radical”.
Por eso, el objetivo es llevar a otros 60 hipopótamos a un centro de rescate en India, con el que el Santuario ya ha tenido contacto y experiencia, según Zazueta, quien reconoció que la operación, especialmente por los vuelos, será costosa.
Según dio a conocer El Espectador en este artículo, gracias a una fuente que pidió el anonimato, el dinero para lograr esta reubicación lo pondría en gran medida la productora estadounidense RPM, que dentro de su página de internet se enorgullece de producir reinados como Miss Estados Unidos, entre otros, así como de estar afiliada a la Organización Miss Universo desde hace más de 40 años. Con esta financiación, la productora buscaría hacer una serie que muestre todo el proceso de reubicación de los hipopótamos. Así se reunirían los más de $ 5.000 millones que se necesitan para llevarse a 10 hipopótamos. (Le puede interesar: Hay 150 municipios en Colombia que tienen problemas de contaminación del agua)
Lina Marcela de los Ríos, gerente de Protección y Bienestar Animal de la Gobernación de Antioquia, manifestó que esta iniciativa muestra que “todos buscamos lo mismo: preservar ecosistemas, de nuestro Magdalena medio, y proteger vida de los hipopótamos, que cuando fueron introducidos y encontraron un hábitat que los acogió (...) no fueron los culpables”. Ahora, sin embargo, " llegaron a un número de individuos que requiere una intervención integral”.
El proceso de traslado se manejaría de mano de autoridades como Cornare y la Alcaldía de Medellín, para hacer adecuaciones en el terreno y construir corrales adicionales para los animales. Una vez se tengan estos, se realizarían procesos de ceba. El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), por su parte, “viene adelantando la homologación de protocolos de nuestro país y los otros destinos para cumplir con requisitos sanitarios para hacer la traslocación”, explicó de los Ríos.
Una vez se tenga a los hipopótamos, se los ubicaría en un guacal después de dejarlos en un período de cuarentena, se subirían a “camas bajas” para ser llevados hasta el aeropuerto que, dependiendo del avión, sería la base aérea de Palenquero o el aeropuerto de Rionegro, agregó.
En la mañana de este miércoles, Gaviria, de los Ríos, Zazueta y Silvia Gómez, secretaria de Ambiente y Sostenibilidad de la Gobernación realizaron un sobrevuelo por el Magdalena Medio para mirar los puntos donde se empezaría a hacer el proceso de traslado de los hipopótamos.
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