Durante su paso por el Golfo de México, el huracán Milton bajó a categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, de acuerdo con información del Centro Nacional de Huracanes de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos. Sin embargo, la entidad advierte que no se puede bajar la guardia, pues la amenaza persiste.
“Si bien se esperan fluctuaciones en la intensidad, se pronostica que Milton permanecerá como un huracán extremadamente peligroso hasta tocar tierra en Florida”. Se espera que esto suceda el próximo miércoles 9 de octubre, por lo que las medidas de protección y evacuación deben completarse a más tardar hoy en la noche.
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El huracán se está moviendo de occidente a nororiente con vientos máximos sostenidos de alrededor de 145 millas por hora, el equivalente a 230 kilómetros por hora. En caso de que la velocidad supere las 157 millas por hora (252 km), Milton volvería a subir a categoría 5. Por ahora, los vientos fuertes del huracán se extienden desde su centro hacia afuera hasta 30 millas (45 km) y los vientos con fuerza de tormenta tropical alcanzan una distancia de hasta 105 millas (165 km).
Actualmente hay un aviso de marejada ciclónica en la costa oeste de Florida, desde Flamingo hacia el norte, pasando por Charlotte Harbor y Tampa (en esta ciudad el agua puede alcanzar una altura de hasta 15 pies), hasta Suwannee River. Esto quiere decir que en esas zonas hay peligro de inundaciones que amenazan la vida, pues el agua puede ascender desde la costa durante las próximas 36 horas. La alerta también está activa para la costa este de Florida desde la Línea del Condado de Volusia/Brevard hacia el norte hasta la boca del St. Mary’s River, incluyendo el St. Johns River.
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La NOAA también informó que hay una alerta de tormenta tropical para:
* Río Lagartos a Cancún
* Todos los Cayos de Florida, incluyendo Dry Tortugas y Florida Bay
* Lago Okeechobee
* Costa oeste de Florida desde Flamingo hasta el sur de Bonita Beach
* Costa oeste de Florida desde el norte de la boca del Río Suwanee a Indian Pass
* Costa este de Florida al sur del Indian River/St. Línea del Condado de Lucie a Flamingo
* Costa este de Florida al norte de Ponte Vedra Beach hasta la boca del Río St. Mary’s River
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Una vez el huracán pase por Florida y continúe su recorrido por el nororiente, hacia aguas cálidas del océano Atlántico, las fuertes lluvias se mantendrán en esta zona de Estados Unidos. El huracán producirá lluvias de 2 a 4 pulgadas a través de los Cayos de Florida hasta el jueves.
La NOAA ha reiterado que los residentes de Florida deben acatar las alertas y evacuar de manera inmediata si así lo indican las autoridades locales. “Para información de la tormenta específica en su área en los Estados Unidos, incluyendo posibles vigilancias y avisos tierra adentro, por favor monitoree los productos emitidos por su oficina de pronóstico del Servicio Nacional de Meteorología local”.
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