El Espectador le explica cómo Colombia enfrenta la situación de desastre nacional

Es miércoles, día de El Espectador le explica. Ya estamos en “situación de desastre nacional” decretado por el Gobierno nacional a raíz de la emergencia que estamos viviendo en Colombia por cuenta de los incendios, de lo que todo esto significa para la flora y la fauna, de lo que nos está dejando el fenómeno del Niño, la sequía que ya se reporta en varios municipios del país, el costo para la economía, de las enfermedades que ya están cobrando vidas, de la realidad que atraviesa un país que va brincando de una necesidad a otra. Por eso este boletín, ya con declaraciones y conclusiones en mano de altos funcionarios, resume los días más recientes que se han tenido que vivir en medio del calor, de cómo se ha gestionado el desastre ambiental y en lo que se está trabajando, porque lo que se viene, de acuerdo con los pronósticos, es todavía más fuerte de lo que ya pasamos. Recuerden entrar a todos los enlaces que dejaremos a continuación. Comencemos.

Es miércoles, día de El Espectador le explica. Ya estamos en “situación de desastre nacional” decretado por el Gobierno nacional a raíz de la emergencia que estamos viviendo en Colombia por cuenta de los incendios, de lo que todo esto significa para la flora y la fauna, de lo que nos está dejando el fenómeno del Niño, la sequía que ya se reporta en varios municipios del país, el costo para la economía, de las enfermedades que ya están cobrando vidas, de la realidad que atraviesa un país que va brincando de una necesidad a otra. Por eso este boletín, ya con declaraciones y conclusiones en mano de altos funcionarios, resume los días más recientes que se han tenido que vivir en medio del calor, de cómo se ha gestionado el desastre ambiental y en lo que se está trabajando, porque lo que se viene, de acuerdo con los pronósticos, es todavía más fuerte de lo que ya pasamos. Recuerden entrar a todos los enlaces que dejaremos a continuación. Comencemos.

El alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, confirmó que uno de los incendios más difíciles de controlar -El cerro El Cable-, fue provocado por el contacto del sol con una botella de vidrio, se elevó la temperatura del suelo hasta unos 25 grados y terminó generado el fuego al contacto con la capa vegetal del lugar. Y sobre el segundo, el de la zona de la quebrada La Vieja, se tienen serios indicios de que pudo haber sido una fogata que no apagaron, al parecer, el domingo de la semana pasada. “Las investigaciones muestran que ambos incendios en los cerros orientales tuvieron origen en causas humanas”, reafirmó Galán.

Y sobre la situación de desastre nacional, técnicamente, ¿qué es lo que eso quiere decir? “Se trata del decreto 0037 de 2024, con fecha del 27 de enero. En el documento, se informa que el Consejo Nacional para la Gestión del Riesgo, en sesión realizada el día 24 de enero de 2024, y en el ejercicio de sus funciones, “consideró que se cumplen con los criterios establecidos en el artículo 59 de la Ley 1523 de 2012, por lo que emitió concepto previo favorable para la declaratoria de la situación de desastre nacional”. La declaratoria se da por el término de doce meses, prorrogables hasta por un periodo igual, previo concepto favorable del Consejo Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres”. Y con eso, ¿qué busca la administración nacional? “Destinar recursos para atender y contener la emergencia por incendios en el país”, contaron los colegas de la sección Ambiente.

“Por favor ayuda”, el triste mensaje de Frailejón Ernesto Pérez por incendios forestales

Pero antes de seguir, dejamos en este enlace El Espectador le explica de la semana pasada, un completo documento en donde contamos los detalles del por qué en Colombia había tantos incendios, por qué la temperatura ya era catalogada como la más alta en años, por qué los páramos y sus frailejones se veían afectados por las llamas y todo el duro trabajo que venían adelantando los bomberos, la Fuerza Pública y los voluntarios para apagarlas. Además de contextualizar qué significa el fenómeno de El Niño, cuál era la relación de los días secos y soleados con el cambio climático y, además, el cómo esta realidad es un asunto que no solo está pasando en Colombia, sino que ya venimos de varios años con este tipo de desastres en países de Europa, Oceanía y Estados Unidos dejando pérdidas millonarias.

Entonces con las dos noticias ya citadas y el contexto de la situación que hemos vivido en este enero de 2024, vayamos a todas los desarrollos informativos que han sucedido desde la semana pasada. Carlos Fernando Galán, en medio de la gestión por controlar los incendios en los cerros de la capital, fue enfático en que, con la información de los organismos respectivos, podía asegurar que febrero sería un mes más crítico que enero. Los entes de control exigían mayor trabajo de los funcionarios públicos para atender la emergencia, nos explicaron qué son las especies invasoras y por qué muchas de ellas son un combustible para los cerros de Bogotá, y se registraron las primeras capturas por una práctica que es habitual en varios sectores económicos del país para extraer recursos naturales:

Bogotá

Fenómeno de El Niño en Bogotá iría hasta mayo, esto dijo el alcalde Galán

Judicial

Procuraduría pide acelerar logística para atender incendios forestales en el país

Ambiente

Las especies invasoras que alimentan los incendios forestales de Bogotá

Bogotá

11 capturados en Soacha por quemas forestales para extracción de carbón

Ante la petición de las autoridades y para el 25 de enero, cuando se contaban 31 incendios forestales, se supo de la ayuda que ofrecía Estados Unidos, Chile, Perú y Canadá para tratar de apagar las llamas en Colombia. El Ideam, mientras tanto, advertía que febrero será el mes menos lluvias, quien además en voz de su directora, Ghisliane Echeverry Prieto, se aprestó a dar explicaciones sobre la situación que vive el país, resumida en tres causas: “En primer lugar, “de fondo”, la crisis climática que enfrenta el planeta. A esta se le suma el fenómeno de El Niño “que se configuró de intensidad fuerte”” y, para adicionar, como tercer factor, “se estaría cruzando con la temporada de menos lluvias en gran parte del país”, nos contaron los colegas de Ambiente, encargados de seguir las declaraciones del Ideam. Ese día informaron que de los 1.101 municipios que tiene el país, 977 estaban en alerta por amenaza de incendios en la cobertura vegetal, eso era el 89% de todo el país.

Le dejaron saber a Colombia, además, que febrero será el mes “donde tendremos la mayor cantidad de déficit de precipitación extendida en gran parte del país”. Dicho de manera más sencilla, el mes de menor lluvia entre enero, febrero, marzo y abril, que es el periodo en el que el Ideam estima que será lo más fuerte de El Niño. Entonces si esas estimaciones resultan acertadas, nos falta enfrentar la temporada de más alto riesgo, temporada que comienza mañana. Mientras tanto ya se siente en varios municipios la escasez de agua, la sequía. En La Calera, Cundinamarca, por ejemplo, ya han tenido que buscar carrotanques de agua para suplir las necesidades de sus habitantes. Echeverry, del Ideam, estimó que entre abril y julio se alcanzará “la neutralidad”, mejor dicho, los meses en los que ya no se sentirán tan fuertes los efectos de este fenómeno de variabilidad climática.

La Contraloría, en medio de la vigilancia de los recursos públicos que debe realizar, denunció la falta de mantenimiento en un dispositivo importante para poder apagar los incendios. Una herramienta que podría trasladar hasta 6 mil galones de agua en un solo viaje y que no se estaba usando. Se trataba del Sistema de Atención de Incendios de Forma Aérea (o MAAFS II). “Según información de la Contraloría, la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) le solicitó recursos a la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) para ese propósito. Pero, aunque ese pedido se hizo antes de finalizar 2023, hasta el día de hoy no se ha tenido respuesta”, contó la redacción Ambiente ese 25 de enero.

El Gobierno nacional nombró entonces al general Ricardo Roque Salcedo como coordinador de las Fuerzas Militares para enfrentar los incendios que hay en varias zonas del país. Más de 50 soldados hacían parte del equipo que buscaba verificar lo que había dejado el incendio en el páramo de Santurbán, en la zona conocida como el Valle de los Frailejones. Y en materia política, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres informaba que 5 departamentos y 32 municipios habían declarado calamidad pública.

Salió a relucir, entonces, la que para muchos era una débil acción precisamente de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) en medio de todo este desastre. ¿Por qué? “Porque de los $2 billones asignados a las subcuentas del Fondo Nacional del Riesgo, solo se movieron $596.000 millones en el 2023″, contaba Laura Duarte Sandoval, quien también recordó que Olmedo López, director de la UNGRD, fue suspendido por orden de la Contraloría en diciembre de 2023.

En Bogotá, la alcaldía anunciaba un paquete de medidas que incluía la entrada a la virtualidad de varios colegios como consecuencia de la mala calidad del aire, pues no era recomendable que los niños y maestros fueran a las instituciones educativas. Era un mensaje urgente para Bosa, Kennedy y parte de Ciudad Bolívar, Puente Aranda, Tunjuelito y Fontibón. Incluso universidades en Chapinero también se unieron a la medida. También se anunciaba, para el caso de los carros particulares, pico y placa entre las 6:00 a.m. a 12:00 m. el día sábado 27 de enero. Para ese 26 de enero 20 incendios se mantenían activos en todo Colombia. Y mientras unos luchaban en medio del calor, otros analizaban responsabilidades. Laura Santacoloma, directora de Justicia Ambiental de Dejusticia, por ejemplo, recordó algo que parece obvio pero que hay que tener presente porque va más allá de un gobierno de turno: “El Estado tiene que adaptarse a los desafíos del cambio climático”.

Advertidos y mal preparados para los incendios

Las consecuencias de todos estos incendios y la falta de lluvia, además del fenómeno de El Niño, ya estaban deteriorando el aire en Colombia. Sí, esto ya no se trataba de las zonas aledañas afectadas por los incendios, ya estábamos hablando de un asunto más grave: “Según ha informado el Ideam, el modelo global de pronóstico de carbono negro proporcionado por GMAO, la Oficina Global de Modelado y Asimilación de la NASA, está revelando concentraciones aumentadas del contaminante carbono negro, principalmente en las regiones Caribe, Orinoquía y Andina”. Y esto es grave porque, aunque no parece evidente, “las afectaciones son diferenciadas: en los niños podría suponer una reducción del crecimiento y la función pulmonares, infecciones respiratorias y agravamiento del asma”.

Así que poco a poco se iban conociendo más y más consecuencias de lo que ha venido dejando toda esta tragedia ambiental. Una situación advertida por el mismo Gobierno Nacional hace cuatro meses, por eso hay un reclamo directo a la falta de preparación, si se sabía lo se nos venía. Se pidieron cuentas. Se habló de las multas por causar incendios y también hablamos de la situación de los animales en medio de todo esto:

Judicial

Debíamos anticipar los incendios y estamos reaccionando: procurador Ambiental

Política

Le exigen cuentas al Ministro de Defensa por falta de mantenimiento de los hércules

Colombia

¿De cuánto es la multa por causar incendios en Colombia? También da cárcel

La Red Zoocial

Van 74 animales domésticos atendidos en las zonas afectadas por incendios forestales

Para ese 26 de enero el balance de la situación era dramática: Más de 17.000 hectáreas afectadas por incendios en Colombia, 34 seguían activos, de acuerdo con la información entregada por la Unidad Nacional de Gestión de Desastres. La Policía aseguraba que ya eran 26 personas las capturadas por delitos relacionados con los incendios. Y para agregar a la delicada realidad, se reportaba como bajo control la situación en el páramo de Berlín y el de Santurbán, pero no así en el parque Nacional del Cocuy, donde registraron fuego también.

La cosa se iba complicando en la capital de Colombia y por eso, si usted está en Bogotá, esta herramienta debería ser de consulta diaria. Se llama Índice Bogotano de Calidad del Aire y Riesgo en Salud Iboca, y es una página web en donde cualquier persona puede conocer el estado de la calidad del aire en cualquier punto de la ciudad. Se actualiza cada hora. Es esta: http://iboca.ambientebogota.gov.co/ y, como recomendación, incluso sin estar en emergencia por los incendios, es una ayuda valiosa para quienes usan bicicleta, corren o simplemente necesitan moverse por distintas zonas de Bogotá sin saber que el aire les puede estar causando un riesgo para su salud.

Las autoridades reportaban incendio en el páramo de Siscunsí, Boyacá, mientras que Cundinamarca, Boyacá y Santander eran los departamentos con las principales alertas. La alcaldía de Bogotá buscaba más ayuda para atender la emergencia, Galán también le solicitaba al Gobierno Nacional acciones preventivas para atender el páramo del Sumapaz mientras se rescataban 16 cachorros en medio del incendio del cerro El Cable. Entonces desde la administración Petro se comprometía a mantener el apoyo aéreo para combatir las llamas en las montañas de Bogotá y precisamente el primer mandatario le enviaba un mensaje a los mandatarios locales recordándoles que los alcaldes están en la obligación de firmar convenios con los cuerpos de bomberos, después de que el ministerio del Interior informara que tan solo solo 28 municipios cuentan con equipos de bomberos oficiales y escasamente 29 han firmado convenios pidiendo este tipo de ayuda.

Más de 1100 personas seguían en la tarea de consumir el fuego en el cerro de El Cable, desde Argentina llegaban noticias lamentables y esas eran que también un incendio había quemado más de 600 hectáreas de bosques. Entre tanto, en Colombia, las críticas seguían cayendo sobre las acciones del Gobierno pues, aunque advirtieron lo que se venía, la realidad demostraba que no se hizo la adecuada preparación y prevención. Por eso Susana Muhamad, ministra de Ambiente, respondió a esas críticas “detallando medidas tomadas como la adaptación de avionetas para combatir incendios, una red comunitaria de prevención, la actualización de protocolos de respuesta y la preparación de 12 helicópteros adicionales y 80 brigadas comunitarias”, contaban los colegas de la sección Ambiente.

Varias empresas iban anunciando en sus programas de responsabilidad social inversiones para sembrar árboles y tratar de compensar lo que nos dejaban los incendios, pero la Red Colombiana de Restauración Ecológica aseguraba que “restaurar no es solo sembrar árboles” y que lo que se viene será un proceso complejo. “Los esfuerzos aislados de plantar árboles y reforestar sin conocimiento pueden traer grandes problemas a largo plazo”. Poca probabilidad de supervivencia y desequilibrio natural, algunas de las consecuencias, todo esto mientras “en Chapinero un sujeto realizó una quema que fue controlada por los bomberos” y por esa razón “las autoridades le impusieron una sanción”.

¿Cómo se iba moviendo la temperatura y los incendios en el resto del país? Unas esperadas lluvias devolvían la fe para contener el fuego en Nemocón, el Ejército apoyaba los trabajos de mitigación en Cesar, sumando la ayuda aérea un poco más de 20.000 personas en tierra (entre bomberos, defensa civil y fuerza pública) atendían todas las emergencias, y Petro confirmaba que se activaría “el componente amazónico con los países que tiene soberanía en esa región, para instalar un Puesto de Mando Unificado a nivel amazónico, que hoy se considera puede ser el punto de mayor peligrosidad para Colombia, América Latina y también para la humanidad”, dijo el mandatario.

Iban saliendo muchas ideas para atender este tipo de emergencias, pero cuando se aterrizaban, no pasaban de ser eso, ideas. Llegamos a la declaratoria de emergencia a nivel nacional, en Bogotá las noticias eran buenas y se decía que ya se había logrado controlar el 95 del incendio en El Cable, visitamos la zona de la quebrada La Vieja y también les contamos, en una crónica de viaje, cómo se vive en el municipio más caliente de Colombia: Jerusalén, Cundinamarca:

Bogotá

Soluciones para evitar que los cerros ardan siguen siendo ideas de papel

Ambiente

Por incendios y El Niño, Gobierno declara “situación de desastre nacional”

Bogotá

Así se ve el cerro de la quebrada La Vieja tras la liquidación del incendio

Ambiente

Fenómeno de El Niño en Colombia: así se vive a más de 40 °C

Para el 28 de enero en los cerros de Chía ya se habían recogido más de 3 toneladas de basura para evitar incendios, el comandante de las Fuerzas Militares, general Helder Giraldo, en declaraciones a los medios de comunicación, dijo: “Estaremos hasta que se apague el último de los incendios”, y para ese momento las cifras iban a favor: tan solo 5 incendios estaban activos, el Gobierno llamaba a no bajar la alerta, que era determinante poner los ojos en el Amazonas y el litoral pacífico. En Bogotá, por fin, se podía leer el reporte: los incendios en los cerros orientales habían sido controlados. Por el lado de la falta de lluvias, ya más de 100 municipios sufrían desabastecimiento de agua y se confirmaba que febrero serían días duros también para la Amazonía.

El 29 de enero sorprendieron a otro sujeto prendiendo fuego en los cerros orientales de Bogotá, la ministra Muhamad también confirmaba que para esa fecha ya se contaban 374 incendios forestales apagados, justo cuando la CAR de Cundinamarca anunciaba la primera evaluación de daños ecosistémicos que dejaron los incendios. En Sopó la realidad era otra y se encendía un cerro que obligó al Gobierno central a enviar apoyo con los helicópteros. Pasaba un caso similar, otra vez, en El Cable, en las montañas de Bogotá. Todo esto mientras según la UNGRD, “se prevé́ que el fenómeno de El Niño se intensifique en los próximos meses, lo que podría agravar aún más la emergencia” que hemos tenido que vivir en el país.

Petro habló con Lula y quedó confirmado el trabajo conjunto en protección de la Amazonía por medio de un puesto regional de prevención. Para el 30 de enero el incendio en Sopó ya estaba controlado al 95% y desde el ministerio de Ambiente se hacía un reclamo justo: Dejen el manejo de animales silvestres a las autoridades.

Buscan desincentivar el consumo de agua: su factura puede llegar con un valor mayor

Este 30 de enero, justo en los balances diarios que entregaban las autoridades, se le informaba al país: “Controlan incendio de Entre Nubes en un 100% y continúa trabajo en El Cable”, los “bomberos controlan quema forestal en inmediaciones del cerro de Guadalupe”, “Ejército apoya acciones en Samacá, Boyáca, para apagar incendio”, “UNGRD atiende seis focos de incendio en la Sierra Nevada de Santa Marta”, “Frailejoncillo, especie retenedora de agua, la más afectada por incendio en Entre Nubes”.

Y aunque son muchas las buenas acciones que se quieren adelantar, ante la urgencia que se vive en el país y las dramáticas imágenes que se va conociendo, el Ejército anunció una jornada de siembra de nuevos frailejones en el páramo de Santurbán, pero el ministerio de Ambiente volvió a pedir que se escuche a las autoridades correspondientes y que no es momento de restaurar ecosistemas. Ante este llamado de atención, también informaron que “en lo corrido del mes se han liquidado más de 460 incendios en Colombia”.

Ya vamos en que, por fortuna y ayuda de muchos voluntarios y fuerzas entrenadas para atender estas emergencias, se van controlando poco a poco los incendios, pero el intenso sol, el fenómeno de El Niño y la irresponsabilidad de muchos humanos son la mezcla perfecta para que el país se mantenga en alerta. Y sí, también por la falta de gestión de muchos funcionarios públicos que se han convertido en palos en la rueda, como por ejemplo el más reciente caso en el que se denunció que 18 vehículos para controlar incendios no se han podido usar y que estarían parados por falta de trámites del Ministerio del Interior, como nos contaron los colegas de la sección Judicial.

Rendimos un homenaje a los hombres y mujeres que están dejándolo todo en su trabajo para apagar los incendios con este reportaje gráfico, el alcalde Carlos Fernando Galán dijo que ya se lograron controlar los incendios de los cerros en Bogotá pero se afectaron más de 60 hectáreas con afectaciones para la naturaleza invaluables. El Gobernador de Risaralda pidió cerrar el parque Nacional Natural Los Nevados, se supo de la muerte de la guagua loba, el animal que había sido rescatado pero que a pesar del tratamiento al que fue sometida, no soportó.

Contamos, en video, cómo las especies invasoras propagan el fuego en los cerros de Bogotá, que el sendero de Monserrate reabre este 31 de enero con algunas recomendaciones, que se reportó un nuevo foco de incendio en el cerro El Cable (esto parece una tragedia de nunca acabar), y que una quema forestal en Ciudad Bolívar obligó también al desplazamiento de los bomberos. Esto parece un bucle en el que vamos a venimos sin parar. Un círculo en el que un día se apaga un incendio pero al día siguiente se inicia otro.

La buena nueva, que fue justo cuando escribíamos este boletín, fue que volvió la lluvia a Bogotá. Incluso con granizo. “Qué felicidad, llueve en Bogotá y nuestros cerros orientales lo celebran”, escribió la secretaría de Ambiente de la capital de los colombianos. “De acuerdo con el Idiger, la última vez que llovió en la ciudad fue el 11 de enero, es decir, que durante 20 días el fenómeno de El Niño afectó notablemente las precipitaciones. Incluso, tal y como lo informó el Ideam, el 25 de enero Bogotá presentó una cifra inédita en su temperatura, llegando a 25.2 grados celcius. Racha que, afortunadamente, terminó la tarde de este 31 de enero”, escribieron los colegas de la sección Bogotá. Y aunque suena paradójico que llueva cuando nos han dicho que es la temporada más seca y caliente, indagamos el por qué llueve en medio de lo que el Ministerio de Ambiente ha denominado como el periodo más intenso del Fenómeno de El Niño.

Sirvió, claro, pero no será la constante, de acuerdo con las autoridades, quienes además alertaron con un asunto de salud: “El cambio climático, la movilización humana y el fenómeno de El Niño están contribuyendo a que el Aedes aegypti, el mosquito que transmite el dengue (la hembra, en particular), tenga un ambiente propicio para su reproducción y pueda transmitir el virus”. ¿Qué dice el Instituto Nacional de Salud? “El fenómeno de El Niño produce un problema grande de aseguramiento del suministro de agua para consumo humano. Esto aumenta los almacenamientos sin las condiciones para asegurar que no se conviertan en criaderos de mosquitos”. Así que hay que poner atención también a este tema, pues en lo que va corrido del 2024 ya van 15540 caso de dengue reportados.

Seguimos atentos a todo lo que está sucediendo con los incendios en este enlace, sobre la respuesta del Gobierno Nacional, lo que se está atendiendo tras la declaratoria de situación de desastre nacional, lo que deben hacer los mandatarios locales, el cómo febrero se va a comportar y si se van tomando medidas más fuertes en materia de la sequía, el aire contaminado y las altas temperaturas que, a decir verdad, hacen sentir a la gente de Bogotá como si estuviera en tierra caliente. No está demás usar un buen tapabocas, en ciertas zonas del país un repelente que ayude a alejar a los mosquitos que nos pueden enfermar de dengue, cuidar el agua porque en evidencia estamos en temporada seca.

Este es un hasta pronto con nuestro mensaje final: si les gustó este newsletter y el contenido que desarrollamos en El Espectador, invitados a disfrutar del contenido exclusivo que tenemos en nuestra página web. En esta labor de todos los días necesitamos compañía no solo para las críticas, que las recibimos con humildad, sino para que nos ayuden a construir un mejor país, denunciando, indagando, investigando, informando. Y no olviden dejar aquí abajo los temas que ustedes quisieran que investiguemos en la redacción de El Espectador. Nos vemos el próximo miércoles. Hasta pronto.

¿Qué tema le gustaría que tratáramos la próxima semana? Escríbanos a ebohorquez@elespectador.com