Una ola de calor sin precedentes está causando estragos en Asia con temperaturas superiores a los 40 grados Celsius, que han causado muertos y arruinado cosechas en India, China, Tailandia y Birmania. (Lea Nevado del Ruiz: son normales los ruidos reportados en la parte norte del volcán)
Para hacer frente a la crisis, las autoridades del estado de Maharashtra, en el oeste de la India, prohibieron desde este miércoles actividades al aire libre en las horas centrales del día, tras la muerte de 13 asistentes a un masivo acto gubernamental el pasado domingo en esta región. (Lea Las minas de carbón planeadas en Colombia elevarán las emisiones de metano)
India, de hecho, experimenta actualmente un aumento considerable de las temperaturas en comparación con los registros que suele alcanzar a estas alturas del año, como está ocurriendo en el resto de Asia, debido en parte a la crisis climática.
El ministro de Turismo de Maharashtra, Mangal Prabhat Lodha, dijo a los medios que los actos al aire libre en el estado, donde se encuentra Bombay, estarán prohibidos entre el mediodía y las 17.00 horas.
Según el Departamento de Meteorología de la India (IMD), en algunas regiones se registraron temperaturas hasta de 44 grados, una cifra 3 grados mayor de los registros históricos.
La situación no solo ha generado problemas para la salud de las personas, sino que también está impactando la economía de la India: se han perdido toneladas de cultivos.
“Otro día tórrido en Asia con récords cayendo cada día (...) Y empeorará”, dijo el martes en Twitter el meteorólogo Maximiliano Herrera, que citó 44,6 grados en Prayagraj (India), 43 grados en Ishurdi (Bangladés) y 44 grados en Kalewa (Birmania).
El meteorólogo, autor de la popular cuenta Extreme Temperatures Around the World (Temperaturas Extremas Alrededor del Mundo), indicó el pasado 15 de abril que Tailandia alcanzó los 45,4 grados en Tak, según datos del Departamento de Meteorología tailandés, con lo que el país superó por primera vez en su historia los 45 grados.
El profesor Witsanu Attavanich, de la Universidad Kasetsart en Bangkok, señaló que la ola de calor es debida al cambio climático y alertó de que el fenómeno de El Niño contribuirá a un clima más caluroso y seco en los próximos meses, lo que provocará sequías y problemas de salud entre la población, informó el diario Bangkok Post.
Laos también registró esta semana su temperatura histórica más alta, con 42,7 grados en Luang Prabang, mientras que China alcanzó hoy los 42,4 grados en Yuanyang (Yunnan), según Herrera.
La ola de calor también ha afectado al norte de Malasia y Filipinas, donde las temperaturas han llegado hasta los 47 grados
Las altas temperaturas que se están presentando en China causaron que provincias dependientes de la energía hidroeléctrica como Sichuan (centro) restringiesen el uso de energía a algunas industrias y que el Gobierno alertase de una “grave amenaza” para las cosechas.