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Desde el viernes 7 de octubre, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) alertó a la ciudadanía y las autoridades sobre la aparición de una depresión tropical en la península de La Guajira. Unas horas después, la entidad elevó el nivel de alerta y declaró el fenómeno natural como tormenta tropical Julia.
Ese mismo día, Yolanda González, directora del Ideam, indicó que, si se convertía en un huracán, alcanzaría la categoría uno y que Julia se dirigía hacia el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. (Le puede interesar Así va la visita de Petro a San Andrés tras paso de huracán Julia)
El paso de la tormenta tropical Julia por el Caribe
Desde el viernes en la mañana hasta el sábado en la tarde, la tormenta tropical Julia atravesó el Caribe colombiano; de hecho, según el Ideam, hubo momentos en que lo “cubrió por completo”, pues este sistema tormentoso alcanzó 600 kilómetros de distancia y vientos sostenidos de 120 kilómetros por hora.
La Defensoría del Pueblo informó que en La Guajira se registraron daños materiales en al menos 528 viviendas, que dejaron al 80 % de las familias afectadas e incomunicadas en el municipio de Uribia. Y en Riohacha, según la misma entidad, este fenómeno natural afectó a más de 800 familias por la inundación de 25 barrios. “El paso de la tormenta Julia dejó al menos 4.000 damnificados”, informó la Defensoría. (Le puede interesar Fin de la alerta por fenómeno natural Julia)
Por su parte, el senador Carlos Andrés Trujillo, del Partido Conservador, aseguró en su cuenta de Twitter que la tormenta tropical dejó cerca de 20.000 familias damnificadas por las fuertes lluvias y las inundaciones.
Por eso, el domingo en la mañana, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) informó que, en el Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM), en Bogotá, se preparaba un operativo de asistencia humanitaria de emergencia para atender a las comunidades de La Guajira afectadas por Julia.
De tormenta tropical a huracán categoría uno
Después de su paso por el Caribe colombiano y a pocos instantes de llegar al archipiélago de San Andrés, el sábado a las 6:27 p.m. las autoridades declararon a Julia huracán de categoría uno.
Cristian Arango, meteorólogo del Ideam, explica que la escala Saffir-Simpson, que mide los huracanes, tiene cinco categorías. La categoría uno, como la que pasó por el archipiélago de San Andrés, contempla vientos de 119 a 153 kilómetros por hora. (Le puede interesar Las consecuencias del huracán Julia en otros lugares del país)
Desde el viernes, las autoridades venían preparando las islas para la llegada de Julia con la disposición de varios albergues, así como líneas telefónicas para los habitantes.
Adicionalmente, el presidente Gustavo Petro le solicitó a toda la infraestructura hotelera abrir espacio para refugios, y la Gobernación del archipiélago emitió un decreto para evacuar a los residentes de la zona de litoral.
Otras entidades públicas desplegaron operativos para enfrentar el fenómeno natural. Por ejemplo, Carolina Corcho, ministra de Salud, envió medicamentos para fortalecer los servicios de salud; la Armada Nacional y la Policía Nacional brindaron apoyo para transportar y resguardar a los animales que estaban en las calles de San Andrés, y la Aeronáutica Civil informó que los 45 vuelos que estaban programados para el fin de semana fueron cancelados y que más de 6.000 pasajeros fueron reacomodados por las aerolíneas.
El balance tras el huracán
El huracán Julia no causó mayores daños tras su paso por el archipiélago de San Andrés y Providencia. Según Javier Pava Sánchez, director de la UNGRD, los daños que se han registrado por el momento fueron leves. (Le puede interesar Balance del huracán en San Andrés: 101 casas averiadas y 2 personas lesionadas)
En San Andrés y Providencia se reportaron, de manera preliminar, dos lesionados, dos viviendas destruidas y 101 con afectaciones, además de la caída de techos, postes y árboles de gran tamaño en varias partes de las islas, según el primer balance de las autoridades.
“Los daños leves no solo se deben a la menor categoría del huracán, sino a las medidas de prevención adoptadas. Quienes sufrieron daños van a recibir el apoyo del Gobierno”, aseguró Pava Sánchez. (Le puede interesar ¿Cómo se prepara el archipiélago de San Andrés para recibir la tormenta Julia?)
Por otro lado, el presidente Gustavo Petro y una comitiva del Gobierno visitaron el archipiélago para revisar los daños causados por el huracán. En la visita, el Ministerio de Ambiente anunció que enviará a San Andrés una misión para invertigar el impacto de Julia en corales, manglares y pastos.
Finalmente, el domingo en la tarde, el Ideam informó que Julia seguía disminuyendo su intensidad y alejándose del territorio nacional hacia Nicaragua como tormenta tropical. Las autoridades pronosticaron que no tendría más influencia en el país y que en las próximas horas disminuirá su intensidad a depresión tropical. Por eso, informaron que era el fin de la alerta por el fenómeno natural Julia.