Tal vez una de las preguntas más grandes que se le han hecho al gobierno de Gustavo Petro en los últimos meses es cómo planea realizar su propuesta de transición energética. Aunque el presidente no ha dado muchos detalles, sí ha abogado en varios espacios internacionales por el “cero uso” del carbón, petróleo y gas. (Puede leer: El 30 % de los latinoamericanos ha enfrentado un desastre en los últimos 20 años)
Algunos sectores han cuestionado la viabilidad de la propuesta de Petro, aludiendo, por ejemplo, a que el país no está preparado para una transición energética en este momento. A pesar de que, de momento, no se sepa qué plazos tiene contemplados el Gobierno para cambiar los combustibles fósiles por energías renovables, ya existen algunas pistas sobre qué podría suceder en los próximos años.
Un nuevo libro, desarrollado por investigadores de 11 universidades de Colombia, tiene algunos indicios. “Escenarios energéticos” (volumen II) da cifras y otros datos que representan “señales que nos lleven a tomar mejores decisiones para la transición energética”, explica Santiago Ortega, ingeniero civil, experto en energías renovables y uno de los autores y editores de la nueva publicación. (Le puede interesar: Gobierno anuncia inversión de $100.000 millones para reducir la deforestación)
En el documento, los investigadores hicieron modelos de cuatro posibles escenarios para la transición energética en el país. Es importante aclarar que estos no son predicciones del futuro, sino, más bien, cuatro hojas de ruta posibles que podría tener Colombia para cambiar de combustibles fósiles a energías renovables.
Los cuatro escenarios, que llamaron Ajedrez, Jenga, Escaleras y Serpientes y Monopolio, representan situaciones en las que llevar a cabo la transición energética sería más o menos fácil, de acuerdo con una señal política y una económica. Básicamente, la primera se refiere a que el Gobierno apoye o impulse la transición energética, y la segunda tiene que ver con lo que Ortega llama el “diferencial entre una alternativa fósil y una renovable”.
Eso no solo tiene que ver con los precios internacionales de los combustibles fósiles, por ejemplo, sino que también tiene que ver con cuánto le cuesta a una persona adquirir un carro con motor de combustión interna comparado a un eléctrico. (También puede leer: De la Patagonia a la Antártida: los animales como “nunca antes” los vimos)
Entonces, el escenario Jenga es el más desfavorable, sin una señal económica o política; en el de Monopolio, hay una señal económica, pero no política; en Escaleras y Serpientes hay una especie de “querer y no poder”, por las señales económicas; y, finalmente, el escenario más favorable es del de Ajedrez, donde la transición energética es viable política y económicamente.
Los investigadores, después, decidieron “ponerle números a la narrativa”. Es decir, en el nuevo libro, se incluyen datos sobre cómo se verían en la práctica los escenarios, en distintas dimensiones, como la movilidad eléctrica, la construcción sostenible o la generación y consumo de energía. Todo esto para “mostrar a los distintos actores y tomadores de decisión que participan del ecosistema energético nacional las señales que a futuro resultan plausibles y más probables, de manera que puedan anticipar sus decisiones y contribuir con ellas a la reducción de los gases de efecto invernadero”, escribió Jairo Espinosa, director científico de Energética 2030 en el prólogo del libro.
Las señales de la transición energética
El libro tiene siete capítulos y, en seis de ellos, se abordan distintos sectores que tienen que ver con la transición energética: la movilidad eléctrica; construcción sostenible; los prosumidores de energía; simulación a largo plazo del sector eléctrico del país; la economía circular; y las restricciones de flexibilidad.
Tal vez algunos de estos términos no resulten familiares, pero lo cierto es que todos tienen que ver con cómo será el sector energético colombiano en el futuro. Ortega explica que, desde el inicio del proyecto, ya habían identificado algunas dimensiones que tendrían que estar incluidas en ese posible futuro. “La idea era mandar una señal gruesa en un abanico de tema, no es todo el sector energético, pero tampoco es una sola cosa”, dice. Por eso, agrega, hay unos temas que quedaron por fuera, como el hidrógeno, las baterías y el precio de la bolsa. (Puede interesarle: En San Andrés solo podrán pescar quienes tengan tarjeta de residente permanente)
En todo caso, menciona algunos de los hallazgos que más le llamaron la atención de varios de los capítulos. Por ejemplo, en el capítulo sobre movilidad, los investigadores encontraron que, incluso en el escenario más favorable para la transición energética, no se soluciona la polución. “La señal económica hace que la gente tenga más carros, entonces no necesariamente tendremos ciudades más limpias”, indica Ortega.
Sin embargo, los resultados sugieren que, sin importar el escenario, en Bogotá y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (AMVA), habría una disminución del consumo de combustibles fósiles a partir de 2040, acompañada de un aumento del consumo de vehículos eléctricos.
Aún en este contexto, también se concluyó que, para 2050, el 39 % de los automóviles en Bogotá y el 30 % en el Área Metropolitana del Valle de Aburrá, así como el 69 % de las motos en Bogotá y 65 % en el AMVA funcionarían a partir de gasolina.
Otro de los hallazgos que resalta Ortega está incluido en el capítulo sobre prosumidores. Encontraron que, para 2030, podrían estar instalados entre 5 y 10 gigavatios (GW) en paneles solares en los techos de edificios residenciales, comerciales e industriales. Es decir, sería algo similar a tener hasta tres Hidroituangos en los techos del país. (Puede leer: Espécimen hallado a 3 kilómetros de profundidad tiene perplejos a los científicos)
En todos los escenarios analizados, además, la energía solar y eólica “crecen muchísimo, es una realidad imparable”, señala Ortega. Las pequeñas hidroeléctricas también seguirían aumentando, mientras que las grandes hidroeléctricas, como Hidroituango, “no entran en ningún escenario, económicamente, empieza a ser muy complicado que lo hagan”.
Sin embargo, para mitad del siglo, Colombia seguiría siendo mayoritariamente dependiente de las grandes hidroeléctricas, por lo que el país deberá cuidar y manejar adecuadamente sus embalses, agrega el investigador.
Más allá de las proyecciones para dentro de algunos años, los investigadores también utilizaron los escenarios para determinar en cuál está el país ahora. “Los resultados pueden ser bastante sorprendentes para los lectores”, escribieron los autores en el libro.
A finales de 2020, Colombia se encontraba en el escenario de Escaleras y Serpientes, es decir, con una intención política para llevar a cabo la transición energética, pero sin una posibilidad económica. A medida que el país se fue recuperando económicamente después de la pandemia por covid-19, se trasladó al escenario de Ajedrez, donde permanece hasta el momento. (Puede leer: Científicos advierten que los peces son cada vez más pequeños, ¿por qué?)
Esto quiere decir que “tenemos la política pública y la señal económica, que son las dos condiciones más críticas para hacer la transición y hacer los cambios que necesitamos ya”, explica Ortega.
