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                                                                                                                                Los tres primeros pueblos de la Sierra Nevada que serán comunidades solares

                                                                                                                                Un proyecto entre el pueblo arhuaco y la empresa Greenwood Energy busca crear un nuevo “modelo de nuevas relaciones entre empresas y comunidades”. Construirán un proyecto de energía solar que, tras 25 años, quedará en manos de las comunidades.

                                                                                                                                María Camila Bonilla

                                                                                                                                Periodista sección Colombia
                                                                                                                                Se espera que entre en operación comercial en marzo de 2025. / Greenwood Energy
                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                El proyecto consiste en la creación de una “comunidad energética”, una de las propuestas que también ha repetido el presidente Gustavo Petro. Para él, servirían para democratizar la generación de energía, pues parten de la idea de que organizaciones o civiles puedan beneficiarse directamente de producir energía “limpia”.

                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Read more!

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                                                                                                                                Como explicó Guido Patrignani, CEO de Greenwood Energy, en una presentación del proyecto hace unas semanas, la empresa les dará el 5 % del valor bruto de cada kilovatio comercializado a las comunidades durante 25 años. Después de este tiempo la compañía donará las plantas solares, para que los mismos miembros del pueblo arhuaco decidan qué hacer con el proyecto.

                                                                                                                                La Unidad de Planeación Minero Energética (UPME) ya le informó a la empresa, el pasado 17 de septiembre, sobre la aprobación de las primeras dos conexiones que requería para iniciar la construcción del proyecto. Si todo sale como está planeado, la compañía cree que la primera etapa comenzará entre diciembre de este año y enero de 2024. La idea es que entre en operación comercial en marzo de 2025.

                                                                                                                                Noel Torres, secretario de los mamos mayores (líderes espirituales) y uno de los líderes arhuacos de la iniciativa, explica que este primer pueblo, ubicado cerca de El Copey, Cesar, es una especie de piloto. “Como no hay un modelo de este tipo de proyectos, y de este tipo de asociatividad, estamos preparando el terreno”, dice.

                                                                                                                                Y es que durante la presentación del proyecto en Bogotá hace unas semanas, tanto integrantes de la empresa como miembros de organizaciones ambientales y gubernamentales resaltaron que Terra Initiative es una iniciativa “única” que representa un “modelo de nuevas relaciones entre empresas y comunidades”.

                                                                                                                                Read more!
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                                                                                                                                El origen de la idea

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                Hace algunos años, cuenta Noel Torres, los pueblos indígenas de la Sierra empezaron a recibir propuestas de empresas interesadas en desarrollar proyectos renovables en el territorio. “Los mamos reconocieron que había una necesidad de suministrar energía limpia a la población, pero también evaluando que los proyectos se ajustaran a la visión de desarrollo integral del pueblo arhuaco”, indica.

                                                                                                                                Por eso rechazaron las propuestas de tres empresas. En 2019, Patrignani estaba visitando Nabusimake, capital espiritual de los arhuacos, cuando entablaron una conversación sobre la posibilidad de desarrollar un proyecto renovable. “Estábamos dudosos sobre la propuesta, porque con otras empresas no había funcionado, pero se terminó ajustando a nuestra visión”, señala Torres.

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                ¿Y cuál es esa visión? Desde 1996 estas comunidades indígenas han comprado 56.000 hectáreas para formar una especie de “cordón” alrededor de la Sierra Nevada, con el objetivo de conservarla. Con el nuevo proyecto solar se construirían tres pueblos talanquera, que desempeñan una función similar: detener la “transformación acelerada en las comunidades más altas de la Sierra”, según Torres.

                                                                                                                                (Lea: Mosaicos de conservación, una pieza clave para cuidar la biodiversidad de Colombia)

                                                                                                                                Además, el 5 % de ganancia que tendrán los arhuacos por cada kilovatio de energía comercializado será utilizado para continuar adquiriendo predios en la parte baja del lugar.

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                Para Isahana Ratan, quien cursa el PhD de ciencia política de la Universidad de Berkeley y estudia la inversión en proyectos solares, esta participación inicial de la comunidad marca una diferencia con otras iniciativas renovables. El hecho de que la inversión vaya directamente a un objetivo directo de la comunidad, agrega, es también una característica muy importante del proyecto.

                                                                                                                                El otro punto que destaca la investigadora es el hecho de que las plantas solares pasen a las comunidades después de 25 años. “Esto es novedoso porque hay muy poco empleo local directo en este tipo de proyectos, especialmente a largo plazo”.

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                La idea, señalan la empresa y los representantes arhuacos, es que un grupo de la comunidad indígena sea capacitado para el mantenimiento de los parques y que después colabore en su operación. Patrignani cree que cuando la compañía se vaya la comunidad ya habrá adquirido conocimiento comercial.

                                                                                                                                Es importante aclarar, sin embargo, que por el momento los arhuacos involucrados en Terra Initiative aún no han determinado si continuarán con los paneles solares dentro de 25 años. Esa decisión, dice Torres, vendrá una vez que “expertos arhuacos decidan si la planta sigue produciendo lo que se necesita para comprar más predios o si se reestructuran o quitan los paneles”. La vida útil de la planta es de entre 35 y 40 años.

                                                                                                                                El proyecto se realizará con el pueblo Arhuaco de la Sierra Nevada.
                                                                                                                                Foto: Getty Images/iStockphoto - Petra Kosonen

                                                                                                                                ¿Es un proyecto replicable?

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                Terra Initiative no es la primera comunidad energética del país. En abril de este año, por ejemplo, se conoció que empezó a funcionar una comunidad solar en el barrio El Salvador, en Medellín. No obstante, no solo ha habido buenas noticias. Solo hace unos meses el Gobierno anunció que el parque eólico Jepírachi, en La Guajira, empezaría a ser manejado por tres comunidades wayuus cercanas.

                                                                                                                                Sin embargo, como poco después se conoció, estas ni siquiera fueron consultadas al respecto y todavía había muchas dudas sobre cómo se iba a llevar a cabo esa asociación.

                                                                                                                                (Lea: Los países amazónicos perdieron grandes cantidades de agua en los últimos 10 años)

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                El nuevo proyecto solar en la Sierra Nevada puede dar algunas luces sobre cómo se verían las colaboraciones cercanas entre empresas y comunidades. Ratan dice que, usualmente, “las empresas se conforman con compensar el impacto de un proyecto, pero comprometerse de fondo con la comunidad como un socio verdadero y respetar su soberanía sobre la tierra es muy importante”.

                                                                                                                                Promover este tipo de relacionamiento en otras regiones estratégicas para la transición energética, como La Guajira, probablemente no será sencillo. Como explica el abogado y consultor en proyectos energéticos Carlos Manuel Guerra: “En esa región ha habido una desconexión entre empresas y pueblos wayuus, así como un desconocimiento general de los derechos étnicos”.

                                                                                                                                No ad for you

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                                                                                                                                “El reciclaje fotovoltaico es un problema relativamente nuevo, pero está a punto de convertirse en un problema mayor, no en Colombia por lo pronto, pero sí en países que han instalado energía solar durante los últimos 15 años, como Malasia”, apunta.

                                                                                                                                No ad for you

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                                                                                                                                Se espera que entre en operación comercial en marzo de 2025. / Greenwood Energy
                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                El proyecto consiste en la creación de una “comunidad energética”, una de las propuestas que también ha repetido el presidente Gustavo Petro. Para él, servirían para democratizar la generación de energía, pues parten de la idea de que organizaciones o civiles puedan beneficiarse directamente de producir energía “limpia”.

                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Read more!

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                                                                                                                                Como explicó Guido Patrignani, CEO de Greenwood Energy, en una presentación del proyecto hace unas semanas, la empresa les dará el 5 % del valor bruto de cada kilovatio comercializado a las comunidades durante 25 años. Después de este tiempo la compañía donará las plantas solares, para que los mismos miembros del pueblo arhuaco decidan qué hacer con el proyecto.

                                                                                                                                La Unidad de Planeación Minero Energética (UPME) ya le informó a la empresa, el pasado 17 de septiembre, sobre la aprobación de las primeras dos conexiones que requería para iniciar la construcción del proyecto. Si todo sale como está planeado, la compañía cree que la primera etapa comenzará entre diciembre de este año y enero de 2024. La idea es que entre en operación comercial en marzo de 2025.

                                                                                                                                Noel Torres, secretario de los mamos mayores (líderes espirituales) y uno de los líderes arhuacos de la iniciativa, explica que este primer pueblo, ubicado cerca de El Copey, Cesar, es una especie de piloto. “Como no hay un modelo de este tipo de proyectos, y de este tipo de asociatividad, estamos preparando el terreno”, dice.

                                                                                                                                Y es que durante la presentación del proyecto en Bogotá hace unas semanas, tanto integrantes de la empresa como miembros de organizaciones ambientales y gubernamentales resaltaron que Terra Initiative es una iniciativa “única” que representa un “modelo de nuevas relaciones entre empresas y comunidades”.

                                                                                                                                Read more!
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                                                                                                                                El origen de la idea

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                Hace algunos años, cuenta Noel Torres, los pueblos indígenas de la Sierra empezaron a recibir propuestas de empresas interesadas en desarrollar proyectos renovables en el territorio. “Los mamos reconocieron que había una necesidad de suministrar energía limpia a la población, pero también evaluando que los proyectos se ajustaran a la visión de desarrollo integral del pueblo arhuaco”, indica.

                                                                                                                                Por eso rechazaron las propuestas de tres empresas. En 2019, Patrignani estaba visitando Nabusimake, capital espiritual de los arhuacos, cuando entablaron una conversación sobre la posibilidad de desarrollar un proyecto renovable. “Estábamos dudosos sobre la propuesta, porque con otras empresas no había funcionado, pero se terminó ajustando a nuestra visión”, señala Torres.

                                                                                                                                No ad for you

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                                                                                                                                (Lea: Mosaicos de conservación, una pieza clave para cuidar la biodiversidad de Colombia)

                                                                                                                                Además, el 5 % de ganancia que tendrán los arhuacos por cada kilovatio de energía comercializado será utilizado para continuar adquiriendo predios en la parte baja del lugar.

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                Para Isahana Ratan, quien cursa el PhD de ciencia política de la Universidad de Berkeley y estudia la inversión en proyectos solares, esta participación inicial de la comunidad marca una diferencia con otras iniciativas renovables. El hecho de que la inversión vaya directamente a un objetivo directo de la comunidad, agrega, es también una característica muy importante del proyecto.

                                                                                                                                El otro punto que destaca la investigadora es el hecho de que las plantas solares pasen a las comunidades después de 25 años. “Esto es novedoso porque hay muy poco empleo local directo en este tipo de proyectos, especialmente a largo plazo”.

                                                                                                                                No ad for you

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                                                                                                                                Es importante aclarar, sin embargo, que por el momento los arhuacos involucrados en Terra Initiative aún no han determinado si continuarán con los paneles solares dentro de 25 años. Esa decisión, dice Torres, vendrá una vez que “expertos arhuacos decidan si la planta sigue produciendo lo que se necesita para comprar más predios o si se reestructuran o quitan los paneles”. La vida útil de la planta es de entre 35 y 40 años.

                                                                                                                                El proyecto se realizará con el pueblo Arhuaco de la Sierra Nevada.
                                                                                                                                Foto: Getty Images/iStockphoto - Petra Kosonen

                                                                                                                                ¿Es un proyecto replicable?

                                                                                                                                No ad for you

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                                                                                                                                Sin embargo, como poco después se conoció, estas ni siquiera fueron consultadas al respecto y todavía había muchas dudas sobre cómo se iba a llevar a cabo esa asociación.

                                                                                                                                (Lea: Los países amazónicos perdieron grandes cantidades de agua en los últimos 10 años)

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                El nuevo proyecto solar en la Sierra Nevada puede dar algunas luces sobre cómo se verían las colaboraciones cercanas entre empresas y comunidades. Ratan dice que, usualmente, “las empresas se conforman con compensar el impacto de un proyecto, pero comprometerse de fondo con la comunidad como un socio verdadero y respetar su soberanía sobre la tierra es muy importante”.

                                                                                                                                Promover este tipo de relacionamiento en otras regiones estratégicas para la transición energética, como La Guajira, probablemente no será sencillo. Como explica el abogado y consultor en proyectos energéticos Carlos Manuel Guerra: “En esa región ha habido una desconexión entre empresas y pueblos wayuus, así como un desconocimiento general de los derechos étnicos”.

                                                                                                                                No ad for you

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                                                                                                                                “El reciclaje fotovoltaico es un problema relativamente nuevo, pero está a punto de convertirse en un problema mayor, no en Colombia por lo pronto, pero sí en países que han instalado energía solar durante los últimos 15 años, como Malasia”, apunta.

                                                                                                                                No ad for you

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                                                                                                                                Por María Camila Bonilla

                                                                                                                                Periodista con intereses en las áreas de medio ambiente, movimientos sociales y democracia, y conflictos y paz.mbonilla@elespectador.com

                                                                                                                                Temas recomendados:

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