El pasado 5 de septiembre, el Tribunal de Cundinamarca le ordenó al Ministerio de Ambiente tomar medidas “efectivas y definitivas para el control de la población de hipopótamos que habitan en el municipio de Puerto Triunfo, Antioquia, y sus alrededores”. Entre las órdenes más importantes, el tribunal decretó que esta cartera debe expedir, en el término de tres meses, un acto administrativo en el que reglamente, provisionalmente y mientras se expide una regulación final, las medidas de erradicación de la especie (caza de control y esterilización) que deban ser adoptadas por las autoridades ambientales. Este viernes Minambiente respondió: “plan ya fue adoptado y se avanza en la implementación del mismo”.
A través de un comunicado, la cartera de Susana Muhamad recuerda que en la Resolución 0774 de 2024, expedida el pasado 21 de junio, se adoptó el Plan para el Manejo y Control de esta especie invasora. “Este plan tiene como propósito disminuir el tamaño de la población de esta especie, así como prevenir y mitigar los impactos generados sobre las comunidades locales y los ecosistemas”, se puede leer en el comunicado.
“Esto está enlazado con el Marco Global de Biodiversidad, estamos hablando de la meta que habla de las especies invasoras, como los hipopótamos, que ya fueron declarados especie invasora. Tenemos en este momento el Plan de Manejo de esta especie ya expedido, que contempla tres medidas principales y esas medidas están basadas en un modelo de reproducción de la población, con el objetivo de frenar esta reproducción y, precisamente, eliminar la especie”, afirmó la ministra Muhamad.
Como ya hemos contado en este diario, el plan establece cinco acciones de manejo: caza de control (física o química), translocación de hipopótamos a zoológicos o su hábitat nativo, confinamiento en áreas aisladas hasta su muerte, alertas tempranas como brigadas informativas y rutas de reporte de interacción, e intervención social mediante señales en zonas de conflicto y una red de vigías para monitorear la especie. Estas medidas se implementarán en localidades como Doradal, Puerto Boyacá, Puerto Nare, Puerto Sánchez, entre otras áreas afectadas. Cada una de esas acciones serán aplicadas según la fase de invasión en la que se encuentran las cinco regiones en las que fue dividido el territorio que han colonizado los hipopótamos, aplicando el concepto de “manejo adaptativo”, según la resolución.
Muhamad explicó que cada estrategia se irá implementando hasta agotar su efectividad, pues el propósito es frenar la reproducción de los hipopótamos en el país. Respecto a la esterilización, una medida que ha sido criticada por los expertos por ser poco efectiva, Muhamad reconoció que se hará con fines de traslocación (es decir, de movilización de un lugar a otro) y para frenar el avance. “Sabemos que es una estrategia temporal y complementaria. Hay dos estrategias principales: ya trabajamos en los protocolos de traslocación y eutanasia, para que tengan el contexto de bienestar animal”, señaló la ministra.
En la sentencia, el Tribunal de Cundinamarca también le ordenó a las autoridades solicitar apoyo a organizaciones ambientalistas nacionales e internacionales respecto el traslado de estas especies a reservas naturales nacionales o internacionales. Respecto a eso, la ministra Muhamad respondió: “En este momento, se están terminando varias negociaciones internacionales para traslocación de un número importante de hipopótamos, hemos hecho el trabajo con la Asociación Mundial de Zoológicos, hemos buscado dónde están los espacios y cuáles serían, hemos consultado con la Convención CITES y estamos trabajando, de la mano de las autoridades ambientales de los otros países, para tener el aval”. La idea, dijo, “es no exportar un problema ambiental a otro país. Necesitamos saber que van a tener bienestar y van a estar confinados”.
Paralelamente, confirmó el Ministerio de Ambiente, se trabaja en socializaciones con las comunidades de los departamentos donde habita esta especie. De acuerdo con el estudio realizado por el Instituto Humboldt y la Universidad Nacional, 169 hipopótamos habitan hoy en el país, de no tomarse medidas contundentes para su control esta población crecería a 1000 individuos en 2035.
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