La bióloga colombiana, Nataly Castelblanco, doctora en Ecología y Desarrollo Sustentable y experta en mamíferos acuáticos y semiacuáticos como el manatí, fue nominada recientemente al Premio de Indianápolis, un reconocimiento mundial de conservación animal.
El premio se otorga a líderes mundiales en el campo de la conservación animal, quienes se han dedicado a hacer avances significativos para salvar especies a través del trabajo científico y educativo. “Estos hombres y mujeres han cambiado el futuro de algunas de las especies más amenazadas de todo el mundo”, menciona la organización.
(Lea: El mapa que permite ver el cambio que ha tenido la cobertura de la tierra en el país)
Por parte de Sudamérica fueron nominadas cuatro personas: Alberto Alves, fundador de Aquasis, una organización sin fines de lucro que promueve la conservación de especies en peligro de extinción y su hábitat en Brasil; Sebastián Di Martino, de la Fundación Rewilding Argentina encargada de iniciativas de reintroducción y restauración de la fauna silvestre; Álvaro José Velasco, quien dirige programas de conservación de cocodrilos del Orinoco en Venezuela y Sudamérica; y la colombiana Nataly Casteblanco quien se ha dedicado al estudio y protección de los manatíes en países de América Latina.
Estas personas hacen parte de la lista de nominados donde también aparecen personas de África, Asia, Australia, Europa y América del Norte. El premio es una iniciativa de conservación de la Sociedad Zoológica de Indianápolis, Inc. Desde su creación como el mayor premio monetario individual otorgado a la conservación animal, han entregado más de 6,2 millones de dólares.
Casteblanco es coordinadora del Corredor Biocultural del Manatí, dedicado a la educación, turismo sustentable y cuidado comunitario para la conservación del manatí en Quintana Roo, México. Tiene más de 22 años de experiencia en investigación y conservación de mamíferos acuáticos en países como Colombia, Venezuela, Brasil, Belice, México, y Guyana Francesa.
(Lea: Colombia, otra vez, el país con más defensores de la tierra y el ambiente asesinados)
En Colombia, le ha hecho seguimiento al impacto de especies invasoras, específicamente de los hipopótamos, insistiendo en la necesidad de controlar esta especie que afecta a los manatíes, especialmente los que habitan en el Magdalena Medio.
“Tremendo honor estar nominada al Premio de Indianápolis al lado de varios titanes de la conservación animal a nivel global. Por si fuera poco, fui propuesta por el Dr. Bob Bonde, uno de los mayores gurús de los manatíes”, escribió la bióloga en su cuenta de X.