Entre finales de abril y mediados de mayo del año pasado, aproximadamente seis millones de antílopes protagonizaron la que sería la mayor migración de mamíferos terrestres del mundo de la que se tenga registro hasta ahora.
Así lo dio a conocer hace unos días el presidente de la República de Sudán del Sur, Salva Kiir Mayardit, al anunciar los resultados de un estudio aéreo que se realizó durante la temporada de migración sobre el Paisaje de Boma Badingilo Jonglei (BBJL).
Este paisaje, explica la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), tiene una superficie estimada de 37.500 km² —un área similar a todo el departamento de Nariño, en Colombia—, y está formada por dos Parques Nacionales de Sudán del Sur así como por grandes extensiones de sabana que no están protegidas, pero que forman un corredor para las migraciones.
Aunque desde hace años se sabía que millones de antílopes migraban anualmente por este paisaje, no se tenían estimados de su magnitud. De acuerdo con el reciente estudio, adelantado por la ONG African Parks, el Ministerio de Conservación de la Fauna y Turismo de Sudán del Sur, así como de The Wilderness Project, cinco millones de kob de orejas blancas, 300.000 tiang, 350.000 gacelas Mongalla y 160.000 reedbuck, migraron entre el 28 de abril y el 15 de mayo de 2023.
Dos aviones, equipados con cámaras, capturaron más de 330.000 imágenes a lo largo del periodo de estudio. Siete profesionales de la Universidad de Juba (Sudán del Sur), analizaron cerca de 60.000 fotos y los datos de 251 collares de seguimiento, en el marco del estudio.
“Los resultados confirman un fenómeno de vida salvaje notable e inigualable en un paisaje de inmensa importancia ecológica”, señalaron los responsables de estudio.
Por su parte, Peter Feranhead, director de la ONG African Parks, que administra 22 parques naturales y áreas protegidas en África, señaló que “los resultados de esta encuesta son asombrosos. La asombrosa escala de la migración solo es igualada por la responsabilidad de garantizar que sobreviva en el futuro en un paisaje extremadamente complejo”.
Mientras tanto, Salva Kiir Mayardit, el presidente de Sudán del Sur, aseguró que su país es una ”tierra rica en biodiversidad, que cuenta con algunos de los animales más hermosos. Nuestras praderas y lugares protegidos ofrecen refugio a algunas de las mayores poblaciones de antílopes del planeta”.
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