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Once organizaciones filantrópicas, entre las que destacan la Bezos Earth Fund, Bloomberg Philanthropies y Blue Action Fund, anunciarán, al inicio de la segunda semana de la COP16 y a primera hora de este lunes, el compromiso de USD $51.7 millones (más de $221.000 millones) para acelerar la declaratoria de áreas marinas protegidas (AMP) de alta calidad en alta mar, convirtiéndose en el mayor compromiso de la filantropía privada de este tipo.
El anuncio, que se hará a las 7:00 a.m. en la Zona Azul, también busca apoyar la creación de un consenso internacional sobre los procesos de gobernanza para garantizar una rápida adopción de las AMP de alta mar, un compromiso contemplado en el Tratado de Alta Mar, adoptado en junio de 2023.
Este tratado, firmado hasta el momento por 92 países, entre los que se incluye Colombia, es un acuerdo jurídicamente vinculante que busca crear un enfoque de conservación en aguas fuera de las jurisdicciones nacionales que representan, aproximadamente, dos tercios de los océanos del planeta. Hasta ahora, solo 14 países lo han ratificado, por lo que se necesita que otros 46 lo hagan para que entre en vigor.
Mientras se avanza en la ratificación de otros países, un grupo de científicos del Marine Conservation Institute reveló recientemente que solo el 1,4 % de la alta mar estaba bajo algún tipo de protección y que tan solo el 0,8 % estuviera efectivamente protegido.
Al respecto, Melissa Wright, quien dirige la Iniciativa Oceánica en Bloomberg Philanthropies, quienes financiaron el estudio, destacó que la “la creación de áreas marinas protegidas en alta mar es importante para preservar la salud del océano y su capacidad de actuar como un aliado climático”. Esta promesa, agregó Wright, tiene el objetivo de impulsar el desarrollo de propuestas para las áreas protegidas en alta mar y preparar el Tratado para su pronta adopción.
El compromiso, dicen las organizaciones, “envía una señal clara de que la acción para desarrollar propuestas para establecer e implementar áreas protegidas de alta calidad en alta mar (...) deberá comenzar de inmediato, si queremos avanzar de forma significativa hacia el objetivo global de proteger el 30 % de los océanos para 2030″. A lo que se refieren las once filantropías, es que, como quedó contemplado en la Meta 3 del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, se espera que, para 2030, el 30 % de las zonas terrestres, aguas continentales y zonas marinas costeras se conserven y gestionen eficazmente a través de áreas protegidas.
Sin embargo, como lo señalan dos estudios publicados en el marco de la COP16 —uno de ellos el del Marine Conservation Institute y otro de un grupo de investigadores de National Geographic—, solo el 8,3% de los océanos del mundo están designados como áreas marinas protegidas (AMP) y un porcentaje mucho menor, 2,8 %, está siendo protegido de manera efectiva.
Pero ese no es el único problema. Según el informe del Marine Conservation Institute, desde que se firmó el MMB en diciembre de 2022, la superficie marina mundial bajo algún tipo de protección solo aumentó un 0,5 % desde entonces. De mantenerse ese ritmo, advierten los científicos, para 2030 solo estará protegido el 9,7 % de los océanos.
Maisa Rojas, ministra de medio ambiente de Chile, uno de los 14 países que ya ratificó el Tratado de Alta Mar, señaló que “el impulso para proteger la alta mar está aumentando; debemos aprovechar este momento para cumplir con la urgente necesidad de proteger tanto como sea posible los océanos para proteger al planeta contra las crisis del cambio climático y la pérdida de biodiversidad”.
Mientras tanto, la directora asociada de conservación de la naturaleza, Patricia León, señaló que “proteger la alta mar requiere más que designar nuevos límites: requiere una gobernanza sólida y una gestión eficaz para garantizar un impacto duradero”, por lo que se apoyará a líderes de las regiones del Pacífico Tropical para promover protecciones y prácticas basadas en la experiencia regional. De esta manera, parte de la financiación también estará dirigida a la creación de capacidades para las comunidades locales, haciendo hincapié en la participación indígena.
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