Ruta de conservación de páramos en Colombia ganó premio Alejandro Ángel Escobar 2023

Entre los principales disturbios que ocurren los páramos se encuentran los incendios, agricultura, ganadería, plantaciones forestales, deforestación y leñateo, invasiones biológicas, minería, construcción de carreteras e infraestructura, turismo.

Foto: Iván Muñoz Franco

Una investigación enfocada en establecer una hoja de ruta para la conservación y restauración ecológica de los páramos en el país ganó el Premio Alejandro Ángel Escobar 2023 - Camila Botero Restrepo, en la categoría de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, en su edición del 2023.

En la base de la propuesta del trabajo titulado “Bases ecológicas y sociales para la restauración de los páramos”, está la necesidad de abordar estos procesos desde una perspectiva multidisciplinaria (biológica, ecológica y social) para que sean exitosos. Así, la investigación busca, a través de distintas aristas y campos del conocimiento, establecer la mejor forma de conservar y recuperar los páramos colombianos.

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“Es una investigación de rigor sobre un ecosistema estratégico de Colombia. La publicación contiene información relevante y comprensiva, combina la perspectiva biológica, ecológica y social, además es altamente relevante para la sensibilización y acciones concretas en atender las necesidades del país”, precisó el jurado evaluador del premio.

El trabajo colectivo fue desarrollado por Jesús Orlando Vargas, profesor asociado del Departamento de Biología y director del Grupo de Restauración Ecológica (Greunal) de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá; Luz Marina Melgarejo, profesora del Departamento de Biología de la misma universidad; Sandra Milena Armero, docente de Biología con énfasis en Ecología de la Universidad de Nariño; Jennyfer Insuasty Torres, empleada del Ministerio del Medio Ambiente; y los investigadores independientes Óscar Andrés Rojas, Liz Alejandra Ávila, Laura Victoria Pérez, Felipe Castiblanco y Natalia Alejandra Rodríguez.

Vale señalar que estos ecosistemas en el país, y en el mundo, desempeñan un papel crucial en la provisión de servicios ecosistémicos esenciales, como la regulación del agua, la mitigación del cambio climático y la preservación de la biodiversidad, pero también para la sostenibilidad de actividades humanas como la agricultura, la ganadería y el suministro de agua potable.

A pesar de importancia, los riesgos que enfrentan este tipo de ecosistemas siguen presentes en el país. A finales de septiembre de 2023, un incendio que se extendió durante varios días en el páramo Guantiva–La Rusia, ubicado en una zona de reserva forestal entre Santander y Boyacá, dejó más de 150 hectáreas de vegetación, entre ellas 70 de frailejón.

Para enfrentar estos retos, el informe detalla los diferentes biotipos presentes en los páramos, su distribución, estrategias de reproducción, dispersión y otros rasgos de la historia de vida de estos ecosistemas. Además, hacen énfasis en detallar la dinámica de la vegetación en relación con los disturbios naturales y aquellos que son provocados por actividades humanas, con el fin de seleccionar las especies y biotipos más adecuados para la restauración.

Posteriormente, el estudio detalla los tipos de disturbios que ocurren los páramos, los cuales son los siguientes: incendios, agricultura, ganadería, plantaciones forestales, deforestación y leñateo, invasiones biológicas, minería, construcción de carreteras e infraestructura, turismo.

“Casi todos los tipos de dinámica son generados por disturbios naturales y antrópicos y se pueden clasificar como: fluctuaciones, microclaros, parches, sucesiones, regeneraciones, sucesiones secundarias, sucesiones primarias, sucesiones cíclicas y sucesiones paleoecológicas. Todos estos tipos de dinámicas seleccionan especies con rasgos característicos y su conocimiento es de gran importancia para la restauración ecológica porque ayuda a elegir las especies y biotipos que se van a utilizar para la restauración”, precisa Vargas, representante del colectivo.

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Por su parte, como indican los investigadores, la gran mayoría de los páramos en Colombia están habitados, lo que hace clave vincular a las comunidades locales en los procesos de conversación y restauración. De esta manera, analizando los sistemas socioecológicos de la zona se puede construir un modelo potencial para su gestión y manejo a diferentes escalas.

Si desea leer el estudio, lo puedo hacer a través de este enlace.

¿Qué son los Premios Alejandro Ángel Escobar?

Estos premios, otorgados en el país desde 1995, son considerados como el mayor galardón científico que se entrega en el país por la excelencia de los trabajos de quienes lo han recibido, así como por el rigor de los jurados encargados de seleccionar los ganadores.

Según los organizadores, el objetivo de este reconocimiento es incentivar y promover la investigación e innovación en tres áreas específicas: Ciencias Exactas, Físicas y Naturales; Ciencias Sociales y Humanas; y Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible. En sus 28 años de historia, en total se han premiado más de 300 investigadores colombianos. A los ganadores se les entrega a una suma de dinero, una medalla de plata y un diploma.

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