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Un nuevo estudio de la Agencia Internacional de Energía (AIE) revela que si las compañías de combustibles fósiles no invierten lo suficiente para reducir sus emisiones de metano, los objetivos climáticos globales serán imposibles de cumplir.
Estados Unidos, China y Rusia son los mayores emisores de metano por cuenta de la extracción de petróleo, gas y minería de carbón. Solo el año pasado se emitieron 170 mil millones de metros cúbicos de metano en todo el mundo, relacionados con los combustibles fósiles. Además, de acuerdo con la AIE, el metano es la causa de un 30 % del aumento de la temperatura que se ha observado.
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El estudio señala que se necesitan USD 170 mil millones para reducir las emisiones globales de metano en al menos un 75 %. Según el documento, de esa cantidad, 100 mil millones corresponderían al petróleo y el gas, y 70 mil millones al carbón.
El cálculo de la AIE es que ese gasto representaría el 5 % de las ganancias que obtuvieron las empresas de combustibles fósiles el año pasado.
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Christophe McGlade, jefe de la unidad de suministro de energía de la AIE, afirmó para The Guardian que “a veces puede ser bastante rápido y fácil detener” las fugas de metano cuando se identifican. McGlade celebra que ahora se podrá realizar un mejor seguimiento de las emisiones de metano desde satélites, gracias al nuevo sistema de la ONG Environmental Defense Fund. “Esperamos que la ONU pueda recoger estos datos y utilizarlos”, agregó.
Por su parte, Paul Bledsoe, investigador de la American University en Washington, afirmó que “ahora que Estados Unidos es el mayor productor de petróleo y gas del mundo, su industria debe finalmente comprometerse a alcanzar emisiones de metano cercanas a cero para finales de esta década, incluso cuando la administración Biden regule el metano de manera más estricta, o enfrentará una reacción violenta de los consumidores”.
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También se refirió a Rusia y China. “Al mismo tiempo, Rusia sigue teniendo la tasa más alta de fuga de metano, otra razón para que la UE y otros sigan boicoteando el gas que financia la guerra de Vladimir Putin en Ucrania. Y China debe cerrar muchas de sus minas de carbón, ya que el metano se suma al CO2 para producir el combustible fósil con mayor cantidad de gases de efecto invernadero del mundo”, añadió el investigador.
Los autores del estudio de la AIE adiverten que la cumple climática Cop29, que se realizará en Azerbaiyán en noviembre, será una oportunidad para tomar medidas contundentes. “La Cop29 se llevará a cabo en un gran productor de petróleo y gas, lo que ayudará a mantener la atención en el metano”, afirmó Tim Gould, uno de los coautores.
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