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Esta semana, entre las redes sociales de varios científicos expertos en el clima, se volvió viral una imagen particular: En ella se observaba una gráfica en la que resaltaba una línea que mostraba un calentamiento sin precedente en los océanos. La temperatura estaba casi 2° Celsius por encima de la media que data de 1982, cuando se obtuvieron los primeros datos comparables. (Lea: Los tiburones están en un riesgo de extinción mucho mayor de lo que se pensaba)
El encargado de realizar este gráfico fue Eliot Jacobson, un profesor de matemáticas jubilado. Para elaborarlo, empleó los datos recopilados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). “He estado haciendo esto durante mucho tiempo, pero este fue como, Dios mío, mira esto. ¿Qué está pasando aquí?”, aseguró a The Washington Post.
De acuerdo con el experto, son varios los factores que pueden estar contribuyendo a este incremento alarmante de la temperatura. Entre ellos están los incendios forestales sin precedentes en Canadá, la rápida disminución del hielo marino en la Antártida y temperaturas inusualmente cálidas en muchas partes del mundo.
Digging into statistics a little, the global sea surface temperature anomaly on June 10 is 4.47 standard deviations above the mean. What does that mean in English? There's a 1-in-256,000 chance of observing what we're observing. This is beyond extraordinary. pic.twitter.com/mHXZgjXKON
— Brian McNoldy (@BMcNoldy) June 12, 2023
Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), por su parte, señala en Los Angeles Times que a estos factores también se le suma la llegada temprana del fenómeno El Niño, la reciente erupción del volcán Hunga Tonga e incluso una escasez de polvo sahariano. (Puede ver: Día Mundial de los Océanos: ¿Cuál es su estado y por qué se celebra el 8 de junio?)
“El Atlántico Norte tiene un calor récord en este momento. Nunca ha habido un día en la historia observada en el que todo el Atlántico Norte haya sido tan cálido como ahora, en cualquier época del año”, añadió.
Gregory Johnson, oceanógrafo de Pacific Marine de la NOAA, advierte en ese mismo medio que este aumento sin precedentes puede tener consecuencias considerables, que incluyen desencadenar la proliferación de algas, blanquear los corales y afectar negativamente a las especies de animales.
De acuerdo con los datos de la NOAA, se estima que existe un 84% de posibilidades de que El Niño tenga una fuerza moderada, y un 56% de probabilidad de que se convierta en un evento fuerte en su apogeo, que se espera sea a final del año. (Lea también: Los océanos están inundados de plástico, pero aún es posible salvarlos)
En cuando a las cifras de la Organización Meteorológica Mundial, señalan que al menos uno de los próximos cinco años será el más cálido registrado en la Tierra. Esto, en parte, será por el fenómeno de El Niño y el calentamiento global.
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