Un grupo de investigadores acaba de publicar un artículo en la revista Zootaxa en donde registra una nueva especie de pez. ¿Lo particular de este caso? No se trataba de una especie oculta entre los ríos de una zona recóndita o de una región recién descubierta.
En cambio, la especie de pez que recién describieron unos científicos lleva alrededor de 20 años siendo vendida (y reconocida) en el mercado de los acuarios. Se trata del pez Garra de cola roja (Garra panitvongi), que suele encontrarse en un pequeño tramo de río entre Tailandia y Myanmar.
Aunque los investigadores sí estaban concientes de que esta especie existía, después de todo, se puede encontrar fácilmente para su compra en internet, describirla, para identificarla como una especie nueva para la ciencia, fue un proceso más demorado. (También puede leer: Inician negociaciones “cruciales” sobre minería marina)
Larry Page, conservador de ictiología del Museo de Historia Natural de Florida, fue uno de los investigadores que se apuntó a esta tarea. Page estudia los peces de Tailandia todos los años desde 2007. Y, hace un tiempo, encontró unos especímenes de la nueva especie mientras realizaba trabajo de campo a lo largo del río Kasat, afluente del río Ataran en la vecina Myanmar.
“Cuando recogimos los primeros ejemplares, pensamos que debía de estar muy extendida en Myanmar por su popularidad en el comercio de acuarios. Pero resulta que no es así. Solo se encuentra en la cuenca del río Ataran”, explicó a través de un comunicado del Museo de Florida.
El lugar donde sí se suelen encontrar ejemplares salvajes de estos peces suele ser difícil de alcanzar. Dentro de la publiación, se describió más a la especie ya que suele haber información muy básica de la biología de estos peces.
Cuando existe, normalmente es en forma de estudios sobre especies o regiones concretas. “La mayoría vive en aguas rápidas y tienen una estructura en forma de disco formada por una modificación del labio inferior, que utilizan como almohadilla adhesiva para agarrarse a las rocas y mantener su posición en la columna de agua mientras se alimentan”, dijo Page sobre la nueva especie. (Le puede interesar: La semana pasada fue la más caliente de la historia, confirma la ONU)
Con esta nueva especie, el género Garra, uno de los grupos de peces más diversos y ampliamente distribuidos, alcanza más de 200 especies. Este grupo, explica el Museo de Florida, se puede encontrar en arroyos y ríos desde los confines de África occidental hasta Oriente Medio, India y Asia meridional y oriental.
Pero aún faltan investigaciones más investigaciones sobre el género, afirmó Page. “Hay muy poca información sobre su historia natural”, indicó. Por ejemplo, hay relativamente pocos estudios que “hay pocos estudios que evalúen ampliamente la diversidad del género, y se sabe poco sobre sus relaciones o sobre cómo se han diversificado los distintos grupos dentro de Garra”, dijo el Museo de Florida.
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