En los últimos días, la comunidad científica confirmó una preocupante noticia: Venezuela se convirtió en el primer país en la historia moderna en perder todos sus glaciares. Se trató del glaciar La Corona (también conocido como Humboldt) que fue reclasificado después derretirse más rápido de lo esperado.
Según estudios, desde 1952 a 2019, Venezuela registró la perdida de más del 98 % de sus glaciares. El aumento de la temperatura en los últimos años, ligado al cambio climático y a los ciclos de fenómeno de El Niño, provocó la desaparición del último glaciar que pasó a ser clasificado como un campo de hielo.
“Venezuela ha perdido oficialmente su último glaciar después de que el glaciar La Corona, en el pico Humboldt, a 4.900 metros sobre el nivel del mar, se volviera demasiado pequeño para ser clasificado como un glaciar. Esto convierte a Venezuela en el primer país de la cordillera de los Andes en perder todos sus glaciares”, indicó, a través de su cuenta de X, la Iniciativa Internacional sobre el Clima y la Criosfera.
#Venezuela has officially lost its last glacier after La Corona glacier on Humboldt peak, 4,900 meters above sea level, became too small to be classed as a #glacier.
— International Cryosphere Climate Initiative (@ICCInet) May 6, 2024
This makes Venezuela the first country in the Andes mountain range to lose all its glaciers. https://t.co/BJyqouUjMY
Para inicios de siglo, Venezuela tenía seis glaciares en la Sierra Nevada de Mérida, situada a unos cinco mil metros sobre el nivel del mar. No obstante, para 2011, científicos reportaron que cinco de estos habían desaparecido, dejando al glaciar Humboldt, cerca a la montaña más alta del país, como el único restante.
Estimaciones científicas indicaban que el glaciar podría desaparecer, al menos, en la próxima década, pero estudios más recientes demostraron que el derretimiento se registró más rápido de lo esperado. Recientemente, el gobierno venezolano instaló una manta térmica en un último intento para salvar el glaciar, en un ejercicio que, según científicos, fue inútil. Por su parte, la comunidad académica país del país ha indicado que la situación política del país dificultó las labores de monitoreo en este punto.
“Otros países perdieron sus glaciares hace varias décadas, tras el final de la pequeña edad de hielo, pero Venezuela es posiblemente el primero en perderlos en tiempos modernos”, contó, a The Guardian, Maximiliano Herrera, climatólogo e historiador del tiempo.
Mientras los glaciares venezolanos tenían un rol limitado en la provisión de agua en la región, aquellos de Perú tienen una labor mucho más extensiva. De acuerdo con Herrera, Indonesia, México y Eslovenia podrían convertirse en los próximos países en quedarse sin glaciares debido a los incrementos de las temperaturas. En la región, el derretimiento de los glaciares ocurriría desde el norte hacia al sur, afectando primero a países como Colombia y Ecuador.
“Se trata de un récord extremadamente triste para Venezuela, pero también de un momento único en nuestra historia, que brinda la oportunidad no únicamente de comunicar la realidad y la inmediatez de los impactos del cambio climático, sino también de estudiar la colonización de la vida en condiciones extremas y los cambios que el cambio climático provoca en los ecosistemas de alta montaña”, indicó, a The Guardian, Luis Daniel Llambi, ecologista de Adaptación en Altura, un programa para la adapción climática de Los Andes
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