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Por primera vez, la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) elaboraron en conjunto un video que muestra cómo se ha derretido la capa del hielo de Groenlandia en los últimos 13 años. En las imágenes, se puede observar cómo los bordes de la capa de hielo se derriten mucho más rápido que el centro, especialmente en aquellas zonas donde los glaciares desembocan en el mar.
“Esta animación muestra los cambios totales de elevación en la capa de hielo de Groenlandia, medidos por la misión CryoSat de la ESA y la misión ICESat-2 de la NASA (...) ofreciendo la primera imagen conjunta del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia”, señala la ESA en sus redes sociales.
Los satélites de ambas misiones cuentan con altímetros como sensor principal, pero utilizan tecnologías diferentes para recopilar sus mediciones. En el caso de la misión CryoSat-2, de la ESA, cuenta con un sistema de radar para determinar la altura de la superficie de la Tierra, mientras que ICESat-2, de la NASA, tiene un sistema láser para la misma tarea.
Los resultados, publicados en la revista Geophysical Research Letters, muestran que, entre 2010 y 2023, Groenlandia perdió 2.347 kilómetros cúbicos de hielo, la cual ha ido reduciendo su masa desde 1998. Según los datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, en la actualidad, el derretimiento del hielo es el segundo mayor contribuyente al aumento del nivel del mar.
.@esa and @NASA deliver first joint picture of Greenland Ice Sheet melting 🧊
— ESA Earth Observation (@ESA_EO) December 20, 2024
This animation shows the total elevation changes across the Greenland Ice Sheet, as measured by @esa_cryosat and NASA’s ICESat-2 missions.
The time series illustrates changes averaged over the ice… pic.twitter.com/jnwYxxgxrn
Además de cuantificar la pérdida del hielo, la NASA y la ESA, por medio de sus satélites, recopilaron otros datos, como por ejemplo, el de estimar el cambio de elevación en la capa de hielo de Groenlandia. Los hallazgos mostraron que la capa de hielo se adelgazó un promedio de 1,2 metros en 13 años.
En cuanto a los bordes de la capa de hielo, los investigadores señalaron que perdieron 6,4 metros de media. Los glaciares de salida sufrieron la mayor pérdida, con un máximo de 75 metros en el glaciar Zachariae Isstrøm.
Nitin Ravinder, autor principal del estudio, aseguró en un comunicado, que están muy orgullosos de ver cómo los datos de ambos satélites coinciden tanto. “Dado que la pérdida de masa de la capa de hielo es un factor clave en el aumento del nivel del mar a nivel global, esto resulta increíblemente útil para la comunidad científica y los responsables de las políticas”, añadió.
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