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Puede que haya vehículos que sean referentes, incluso antes de llegar a vitrinas. O por lo menos ese ha sido el caso del Toyota Corolla Cross, que, en su versión híbrida, que fue puesta a prueba por Al Volante de, ya se encamina a ser el más vendido del país en este segmento.
Desde que debutó a escala mundial por allá en Tailandia, en julio de 2020, el Corolla Cross despertó grandes expectativas, en parte por ser de los pocos que mientras el mundo se cerraba, estaba en plena producción. Y también porque sería, y es, el SUV compacto y más económico que se puede encontrar del portafolio de Toyota y que apuntaba, como ha sido, a competirle a la Mazda CX-30, la hasta ahora líder del mercado.
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En Colombia está disponible en cuatro versiones: dos a gasolina (XLI y XEI) y dos híbridas, siendo la SEG la que pusimos a prueba y la de mayor equipamiento. Es innegable el crecimiento de la tecnología híbrida en Colombia. No solo por las exenciones de pico y placa, menores impuestos y ahorro de combustible, sino porque cada vez más las marcas migrarán a tecnologías de menores emisiones y porque ya son varias las que han ampliado su portafolio en el último año a pesar de la pandemia.
Desde que Toyota comenzó a desarrollar sus tecnologías híbridas encontró en la arquitectura modular TNGA-C que comparte con su hermano, el exitoso Corolla sedán, un modelo eficiente que hoy tiene a este SUV compacto.
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En aspectos estéticos externos, el Corolla Cross goza de una amplia parrilla 3D en la que descansa el logo en azul de Toyota, característico de sus modelos híbridos. De frente da una apariencia robusta al contar con dos farolas, gruesas y amplias que abrazan el ancho del vehículo, ambas LED y dan continuidad a las líneas de diseño de los costados, líneas que heredaron aspectos tanto del Corolla sedán como de la RAV4.
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El frente se complementa con dos faros antiniebla y sensores de proximidad, mientras que en los costados sobresalen los pasos de rueda de la parte baja de la carrocería, que tiene protectores en plástico negro. Vale rescatar el buen tamaño de los espejos de los costados. Son amplios y permiten una visión mucho más completa del vehículo. Ya en la parte trasera el diseño es más sobrio y quizá más lineal, aunque es de gran detalle el detalle cromado en el que descansa el logo Corolla Cross.
Ya estando a bordo, se siente desde el volante que es un Toyota. Texturas y colores, negros y grises, tanto en plásticos como en cueros, que para algunos son simples o sencillos, para otros son sinónimo de equilibrio y quizás un estándar para ser un vehículo familiar.
Las sensaciones de conducción están soportadas en un motor 1,8 litros de cuatro cilindros, capaz de generar los nada despreciables 97 caballos a 5.200 rpm y un torque de 142 Nm a 3.600 rpm. Contrario a lo que ocurría con su hermano sedán, este Corolla Cross, con una transmisión automática E-CVT que simula diez velocidades y está muchísimo mejor acoplada.
No tiene esas sensaciones de ahogo que sí se podían percatar en el sedán cuando más se le exigía y en especial en sobrepasos.
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Claro está que a eso hay que sumarle dos motores eléctricos, que están alimentados por unas baterías de níquel de 6,5 amperios/hora de capacidad, las cuales se recargan por la regeneración del frenado y el funcionamiento del motor a gasolina.
Aunque, para mucho lo que más prima es el rendimiento como tal del auto. En un recorrido normal, en ciudad, el vehículo sí fácilmente sobrepasa los 900 km de autonomía para el tanque de 9,5 litros de gasolina. Habilitado para cinco ocupantes, sus medidas (4,4 metros de largo, 1,8 de ancho y 1,6 de altura) proporcionan un espacio justo y confortable para cualquier pasajero.
En cuanto a lo multimedia, viene integrada una pantalla de ocho pulgadas, compatible con Android Auto y Apple Car Play, y un sistema de entretenimiento diseñado por la firma, aunque sí valdría la pena una actualización en este punto, teniendo en cuenta que se está hablando de un vehículo con un valor importante.
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Eso sí, desde su modelo de entrada en gasolina, el Corolla Cross incluye todo el paquete Toyota Safety Sense, el cual incorpora sistemas de colisión frontal, de mantenimiento de trayectoria y cambios de carril y controles de velocidad crucero. Todas estas características antes estaban solo reservadas para la RAV4 y en ciertas versiones. Lo cual es positivo porque es un respaldo de seguridad que Toyota entrega y una de esas tantas razones del porqué tantas ventas.
En Colombia se han vendido 1.498 unidades del modelo híbrido, de acuerdo con Andemos. Un éxito amparado por el respaldo, en especial en mecánica, ya conocido de Toyota, pero también en ser una variante híbrida pero a un precio similar a otras SUV a gasolina. Esta versión, la SEG HV está en $109’300.000.
Sin entrar en detalles específicos quizás el éxito de esta SUV radica en un precio competitivo, un interior generoso en espacio en cada plaza, un habitáculo que tiene lo justo, pero que está mejor construido y entrega sensaciones más prémium incluso que otros Toyota de mayor valor.