Científicos chinos están construyendo “ladrillos lunares”: ¿de qué están hechos?

Imagen de referencia. El científico y su equipo utilizaron cinco composiciones de suelo lunar diferentes para probar el tipo de material que sería más resistente. Uno de los principales fue el basalto que recogió Chang’e 5, la primera misión china que realizó con el propósito de recolectar muestras de la Luna y traerlas a la Tierra.

Foto: EFE - José Jácome

Un equipo de investigadores chinos está desarrollando un tipo novedoso de ladrillos que serían clave para las futuras exploraciones de la Luna. Para ponerlo en perspectiva, y según cálculos de los expertos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (HUST), son tres veces más fuertes que los ladrillos estándar y están construidos con materiales que simulan el suelo lunar.

Para desarrollar los ladrillos, los expertos utilizaron una alta tecnología de manufactura y robots de impresión 3D que utilizaron el suelo lunar como materia prima. La idea es enviarlos a principios de noviembre a la Estación Espacial china (Tiangong) a bordo de una nave de carga llamada Tianzhou-8, para así probar su resistencia en condiciones similares a las de la Luna.

Según el científico Zhou Cheng, en ese satélite las temperaturas suelen superar los 180 grados Celsius durante un día lunar, para luego caer 190 durante la noche. “El equipo tiene que determinar qué tanto pueden soportar los ladrillos”, le dijo Cheng a la agencia EuropaPress.

¿De qué están hechos los ladrillos?

El científico y su equipo utilizaron cinco composiciones de suelo lunar diferentes para probar el tipo de material que sería más resistente. Uno de los principales fue el basalto -un tipo de roca volcánica- que recogió Chang’e 5, la primera misión china que realizó con el propósito de recolectar muestras de la Luna y traerlas a la Tierra. De hecho, se lanzó el 23 de noviembre de 2020 y regresó el 16 de diciembre del mismo año con, al menos, 2 kilogramos de muestras de rocas y suelo.

Por ahora, una vez los ladrillos sean enviados con destino a la Estación Espacial de China y pasen por todas las pruebas necesarias, se espera que el primer ladrillo vuelva a la Tierra en 2025 para ser analizado por los investigadores.

Cheng declaró que los resultados serían claves para los avances que ese país quiere hacer en el marco de la exploración espacial. Por ejemplo, entre 2028 y 2035, se tiene previsto comenzar con la construcción de un centro de investigaciones en la Luna.

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