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Un equipo internacional de investigadores cree que ha encontrado la primera evidencia de un dinosaurio comiendo un mamífero. En un artículo publicado en la revista Journal of Vertebrate Paleontology los científicos presentan sus hallazgos a partir de un fósil encontrado hace más de 20 años y que data de hace 120 millones de años.
Esto es importante porque determinar la dieta de los dinosaurios ha sido difícil debido a que es muy complejo recuperar restos de los animales que fueron consumidos por los carnívoros. Los científicos, sin embargo, logran en esta ocasión describir los restos de un pequeño pie de mamífero fósil conservado dentro de la cavidad corporal de un espécimen de dinosaurio emplumado conocido como Microraptor. El fósil que permitió este análisis fue recuperación de la formación arqueológica Jiufotang en China.
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“Este estudio pinta una imagen de un momento fascinante en el tiempo, el primer registro de un dinosaurio comiendo un mamífero, incluso si no es tan aterrador como cualquier cosa en Jurassic Park” dijo, citado por The Guardian, el primer autor del estudio, el Dr. David Hone de la Universidad Queen Mary de Londres.
Del dinosaurio Microraptor se sabía que consumía aves, peces y lagartijas y probablemente era tanto depredador como carroñero. Los investigadores también han estado estudiando el pie de los restos dentro del microraptor, pero hasta ahora no han podido identificar a qué tipo de mamífero pertenecían.