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El inesperado papel de las termitas en el calentamiento global

Un equipo internacional de científicos, que contó con participación colombiana, publicó un artículo en la última edición de la revista “Science” que revela el rol que pueden estar desempeñando estos animales en la emisión de gases efecto invernadero. Tras analizar 133 ecosistemas, entre los que estaban los bosques de Guatavita, Tabio y Guasca, detallaron cómo estos insectos pueden alterar el papel de los bosques.

Lisbeth Fog Corradine
26 de septiembre de 2022 - 02:00 a. m.
Termita subterránea asiática (Coptotermes gestroi) en nido de cartón. C. gestroi es una termita que se alimenta de madera. / Thomas Chouvenc
Termita subterránea asiática (Coptotermes gestroi) en nido de cartón. C. gestroi es una termita que se alimenta de madera. / Thomas Chouvenc

Una colonia de termitas hambrientas camina por entre la hojarasca en una selva cualquiera, principalmente en el trópico. Buscando alimento, de repente se topan con un árbol que ha caído por haber cumplido ya su ciclo de vida. De inmediato empiezan a devorarlo hasta que solo quedan los restos. Al descomponerse, ese árbol libera nutrientes que alimentan las plantas a su alrededor. Así, contribuyen a que no se apilen tallos, troncos, ramas y hojas en los bosques que naturalmente van cayendo, y a fortalecer los árboles vivos. Las termitas...

Por Lisbeth Fog Corradine

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