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Una galaxia lenticular, que recibe su nombre porque tiene forma de lente, fue capturada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA a unos 44 millones de años luz de la Tierra. La galaxia denominada NGC 6684 se encuentra ubicada en la constelación de Pava, y deja entre ver una llamativa luz pálida.
De acuerdo con la NASA, Pavo es una de las cuatro constelaciones conocidas colectivamente como las Aves del Sur, que se encuentra el cielo del sur. (Lea: Descubrieron los restos de una de las civilizaciones más antiguas del mundo)
Sobre NCG 6684, la NASA explicó que esta posee un disco grande, pero carecen de los prominentes brazos espirales de galaxias como la galaxia de Andrómeda, y tampoco tiene las líneas de polvo oscuro que atraviesan otras galaxias. “Esto las deja en algún lugar entre galaxias elípticas y galaxias espirales, y les da a estas galaxias un aspecto difuso y fantasmal”, explicó la agencia.
La imagen fue capturada en el marco de un proyecto de la NASA que tiene como objetivo observar todas las galaxias dentro de los 10 megaparsecs, es decir, situadas a 32,6 millones de años luz, que el telescopio aún no ha visitado. El proyecto fue denominado “Cada galaxia cercana conocida”. (Lea: Arqueólogos hallan un extraño caso de un niño enterrado con un candado en sus pies)
Antes de que comenzara este programa, el telescopio Hubble había observado aproximadamente el 75% de estas galaxias cercanas. Una vez se complete el censo, este revelará información sobre las estrellas que componen una amplia variedad de galaxias, en una amplia variedad de entornos.
Sobre el telescopio Hubble de la NASA/ESA
Hubble está situado en los bordes exteriores de la atmósfera, en una órbita circular alrededor de la Tierra, a 593 kilómetros sobre el nivel del mar. Fue puesto en órbita el 24 de abril de 1990, por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Los descubrimientos realizados con el Hubble han revolucionado prácticamente todas las áreas de la astronomía, desde las ciencias planetarias hasta la cosmología, según la ESA. Durante estos años, el telescopio ha sido clave para conocer el origen de agujeros negros, estrellas, y así como para conocer diferentes galaxias.