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Son muy escasas las especies de ranas que cuentan con colmillos. De hecho, se calcula que pueden ser alrededor de 70. Un reciente estudio publicado en la revista PLOS ONE, encontró una nueva especie y podría ser la más pequeña del mundo. (Lea: Los perros cambiaron el color de sus ojos para tener una mirada más amigable)
Jeff Frederick, investigador postdoctoral en el Museo Field de Chicago y autor principal del estudio, explicó al medio IFL Science que “esta nueva especie es pequeña en comparación con otras ranas con colmillos en la isla donde se encontró, aproximadamente del tamaño de una moneda de veinticinco centavos”.
El investigador dijo además que varias ranas de este tipo son gigantes y pesan hasta dos libras. Pero, este nuevo ejemplar mide cerca de tres centímetros de longitud corporal.
Los ejemplares de esta nueva especie fueron encontrados en tres puntos de la isla de Sulawesi, en Indonesia, y fueron localizadas gracias a sus huevos, pues los ponen en los lados de hojas y rocas de musgo. “Esta fue la razón por la cual le pusimos el nombre a la especie. Se llama Limnonectes phyllofolia: “Phyllofolia” deriva de las palabras griegas que significan hoja y nido”, dice el investigador.
En el estudio explican que, tras varios meses, comenzaron a ver los individuos de las ranas al lado de los huevos. De acuerdo con Frederick, tras monitorear en varias oportunidades los nidos, el equipo comenzó a encontrar ranas asistentes sentadas sobre hojas junto a los pequeños nidos. (Puede leer: Un gato protagoniza el primer vídeo ultra HD de la NASA desde el espacio profundo)
Además, hallaron que todas las ranas que custodiaban los huevos eran machos. “El comportamiento de los machos para proteger los huevos no es totalmente desconocido en todas las ranas, pero es bastante poco común”, añade.
Los investigadores explicaron que se trataba de una nueva especie por algunas características clave, entre ellos el comportamiento de protección de los huevos y el tamaño corporal pequeño. El equipo sugiere que, además de esta especie descrita, estiman que hay muchas presentes en la isla de Sulawesi, las cuales todavía han sido nombradas y se desconocen para la ciencia. (Lea también: Los renos cambian el color de sus ojos durante el invierno, ¿por qué?)
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