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La Nasa, la agencia espacial de Estados Unidos, ha lanzado un nuevo sitio web en español en donde invita al público general a enviar sus nombres a bordo de Europa Clipper, una misión que iniciará su viaje a la luna de Júpiter, Europa, en octubre de 2024. Esto forma parte de una campaña de la agencia llamada “Mensaje en una botella”. La nave, que además de los nombres llevará un poema original dedicado a Europa Clipper, viajará miles de millones de kilómetros mientras los científicos investigan si el océano que se cree que yace bajo la corteza helada de Europa podría albergar vida.
Los nombres que se reciban ante del 31 de diciembre de 2023 se grabarán en un microchip. La campaña se inspira en una larga tradición de la Nasa de enviar mensajes inspiradores en las naves espaciales que han explorado nuestro sistema solar y más allá. El sitio web en español permite a las personas crear y descargar un recuerdo (una ilustración de cada nombre en un mensaje en una botella y con una imagen de fondo de Europa y Júpiter) para conmemorar la experiencia.
Europa Clipper se lanzará desde Cabo Cañaveral (Florida), recorrerá 2.600 millones de kilómetros (1.8000 millones de millas) para llegar al sistema de Júpiter, que alcanzará en 2030. Mientras orbite Júpiter y sobrevuele Europa unas 50 veces, recorrerá otros 800.000 kilómetros mientras sus instrumentos científicos recopilan datos sobre el océano subterráneo, la corteza de hielo y la atmósfera de la luna. El principal objetivo científico de Europa Clipper es determinar si hay lugares debajo de la superficie de Europa, la luna helada de Júpiter, que podrían albergar vida.
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Europa Clipper es la nave espacial más grande que la Nasa haya desarrollado para una misión planetaria. Tendrá unos 5 metros de altura. Con sus conjuntos desplegados, la nave espacial se extiende más de 30,5 metros. Más allá de la Tierra, Europa se considera uno de los lugares más prometedores donde se podría encontrar entornos actualmente habitables en el sistema solar. En términos de fechas, Europa Clipper se lanzará en octubre de 2024 y llegará a Júpiter en 2030