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Una de las grandes misiones de la NASA es regresar a la Luna, que se llevará a cabo medio siglo después de las misiones Apolo. Inicialmente, estaba programada para Navidad, pero la agencia había dicho que necesitaban más tiempo para un ensayo general del nuevo cohete portador Vulcan de ULA (United Launch Alliance). (Lea: Einstein, ese “perro flojo”)
Por eso, la Misión Peregrine 1 (TO2-AB), como se llama oficialmente, quedó reprogramada para el 8 de enero. Sin embargo, en un reciente comunicado, la agencia señaló que la fecha definitiva sería el 23 de febrero de 2024.
Los objetivos científicos de la misión son estudiar la exosfera lunar, las propiedades térmicas y la abundancia de hidrógeno del regolito lunar, los campos magnéticos y el entorno de radiación. También probará paneles solares avanzados. (Puede leer: Estas fueron las 12 principales noticias científicas de 2023)
Peregrine Mission 1 tiene aproximadamente 1,9 m de alto y cerca de 2,5 m de ancho. Es un cuerpo principal en forma de caja que se asienta sobre cuatro patas de apoyo, informa la NASA. Además, transportará 10 cargas útiles de distintos tipos.
“Tras una órbita terrestre de 3 a 33 días y un crucero hacia la Luna, seguirá una fase de órbita lunar de 4 a 25 días. Luego estará previsto que el aterrizador opere en suelo lunar durante unas 192 horas”, añade la NASA en el comunicado. (Vea también: En video: así preparan los alimentos los astronautas que están en el espacio)
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