Mañana se lanza Polaris Dawn: espera lograr la primera caminata espacial comercial

Este martes 27 de agosto se lanzará Polaris Dawn, el primero de tres viajes espaciales del Programa Polaris de la compañía SpaceX. Desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida (Estados Unidos), despegará a las 07:38 UTC el cohete Falcon 9, con tripulación a bordo, y estará hasta cinco días en órbita. La misión tiene varios objetivos, entre ellos lograr la primera caminata espacial comercial de astronautas.

“A unos 700 kilómetros sobre la Tierra, la tripulación intentará la primera actividad extravehicular (EVA) comercial de la historia con trajes espaciales para actividades extravehiculares (EVA) diseñados por SpaceX, que son una versión mejorada del actual traje intravehicular (IVA)”, señala el sitio web del programa.

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Jared Isaacman, el multimillonario que fundó la empresa de procesamiento de pagos Shift4, comandará esta misión, su segunda tras liderar en 2021 Inspiration4, la primera totalmente civil en orbitar la Tierra. Junto a él viajarán el piloto Scott Poteet, la especialista de misión Sarah Gillis, y la también especialista y oficial médico Ana Menon.

Únicamente Isaacman y Gillis saldrán del vehículo, quienes realizarán por turnos la caminata. Sin embargo, todo el equipo deberá ponerse el traje especial, ya que la cápsula Dragon no tiene compartimiento de aire. Esta misión se enmarca dentro de las aspiraciones del presidente de SpaceX, Elon Musk, de que la humanidad se radique en otros planetas.

“Para construir una base en la Luna y una ciudad en Marte se necesitarán millones de trajes espaciales. El desarrollo de este traje y la ejecución de la caminata espacial serán pasos importantes hacia un diseño escalable de trajes espaciales para futuras misiones de larga duración a medida que la vida se vuelve multiplanetaria”, indica la página web.

Lea también: Los astronautas varados en el espacio volverán a la Tierra en febrero de 2025

Polaris Dawn se propone romper otros récords, como volar a mayor altura que cualquier otra misión desde el Programa Apolo de la NASA, Gillis y Menon harían historia al convertirse en las primeras mujeres en viajar tan lejos y la tripulación sería la primera en probar las comunicaciones basadas en láser Starlink, “proporcionando datos valiosos para futuros sistemas de comunicaciones espaciales necesarios para misiones a la Luna, Marte y más allá”.

Estando en el cinturón de Van Allen, la tripulación realizará pruebas e investigará los efectos de la radiación de la zona en la salud humana. También usará ultrasonido para detectar y monitorear embolias gaseosas venosas e investigará el síndrome ocular asociado a los vuelos espaciales largos. Una vez concluya sus objetivos, se espera que la misión acuatice en el Océano Atlántico o el Golfo de México el domingo 1° de septiembre.

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Este martes 27 de agosto se lanzará Polaris Dawn, el primero de tres viajes espaciales del Programa Polaris de la compañía SpaceX. Desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida (Estados Unidos), despegará a las 07:38 UTC el cohete Falcon 9, con tripulación a bordo, y estará hasta cinco días en órbita. La misión tiene varios objetivos, entre ellos lograr la primera caminata espacial comercial de astronautas.

“A unos 700 kilómetros sobre la Tierra, la tripulación intentará la primera actividad extravehicular (EVA) comercial de la historia con trajes espaciales para actividades extravehiculares (EVA) diseñados por SpaceX, que son una versión mejorada del actual traje intravehicular (IVA)”, señala el sitio web del programa.

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Jared Isaacman, el multimillonario que fundó la empresa de procesamiento de pagos Shift4, comandará esta misión, su segunda tras liderar en 2021 Inspiration4, la primera totalmente civil en orbitar la Tierra. Junto a él viajarán el piloto Scott Poteet, la especialista de misión Sarah Gillis, y la también especialista y oficial médico Ana Menon.

Únicamente Isaacman y Gillis saldrán del vehículo, quienes realizarán por turnos la caminata. Sin embargo, todo el equipo deberá ponerse el traje especial, ya que la cápsula Dragon no tiene compartimiento de aire. Esta misión se enmarca dentro de las aspiraciones del presidente de SpaceX, Elon Musk, de que la humanidad se radique en otros planetas.

“Para construir una base en la Luna y una ciudad en Marte se necesitarán millones de trajes espaciales. El desarrollo de este traje y la ejecución de la caminata espacial serán pasos importantes hacia un diseño escalable de trajes espaciales para futuras misiones de larga duración a medida que la vida se vuelve multiplanetaria”, indica la página web.

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Polaris Dawn se propone romper otros récords, como volar a mayor altura que cualquier otra misión desde el Programa Apolo de la NASA, Gillis y Menon harían historia al convertirse en las primeras mujeres en viajar tan lejos y la tripulación sería la primera en probar las comunicaciones basadas en láser Starlink, “proporcionando datos valiosos para futuros sistemas de comunicaciones espaciales necesarios para misiones a la Luna, Marte y más allá”.

Estando en el cinturón de Van Allen, la tripulación realizará pruebas e investigará los efectos de la radiación de la zona en la salud humana. También usará ultrasonido para detectar y monitorear embolias gaseosas venosas e investigará el síndrome ocular asociado a los vuelos espaciales largos. Una vez concluya sus objetivos, se espera que la misión acuatice en el Océano Atlántico o el Golfo de México el domingo 1° de septiembre.

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