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Hace una semana, Estados Unidos estaba celebrando la llegada a la Luna de la primera misión comercial de este país. Una hazaña que no ha conseguido desde hace un poco más de 50 años, con las conocidas misiones Apolo, de la NASA. (Lea: Tras dos semanas apagado, Japón logra reactivar el módulo que tiene en la Luna)
Se trata de la nave Odysseus (u Odiseo, en español). Según informó la NASA e Intuitive Machines, la empresa encargada del módulo, el jueves había conseguido aterrizar con éxito en el polo sur de la Luna. “Tu pedido fue entregado… ¡a la Luna! El módulo de aterrizaje lunar no tripulado aterrizó a las 6:23 p.m. ET (2323 UTC), llevando la ciencia de la NASA a la superficie de la Luna”, señalaron ambas entidades en una publicación en X.
Sin embargo, una semana después de celebrar la hazaña no son muy buenas las noticias para esta nave. De acuerdo con Intuitive Machines, Odiseo se cayó al alunizar y quedó acostado de medio lado. Esto ha provocado que sea limitada la misión de esta nave.
La empresa señaló que esta caída ha limitado el tiempo de carga de las baterías de la nave. “Los controladores de vuelo pretenden recoger datos hasta que los paneles solares del módulo de aterrizaje dejen de estar expuestos a la luz. Basándonos en la posición de la Tierra y la Luna, creemos que los controladores de vuelo continuarán comunicándose con Odiseo hasta el martes por la mañana”, añadieron. (Puede leer: Un satélite de más de dos toneladas volvió a la Tierra después de 30 años en órbita)
Estos nuevos datos, anota la empresa, muestran que la misión podría finalizar dos o tres días menos de lo que ambas empresas tenían previsto. “Los controladores de vuelo están trabajando en la determinación final de la duración de la batería del módulo de aterrizaje, lo que puede continuar hasta entre 10 y 20 horas adicionales”, aseguraron en su cuenta de X.
Flight Controllers continue to communicate with Odysseus. This morning, Odysseus efficiently sent payload science data and imagery in furtherance of the Company’s mission objectives. Flight controllers are working on final determination of battery life on the lander, which may… pic.twitter.com/EbZ1NNOrvO
— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 27, 2024
A pesar del traspié que tuvo la nave en su alunizaje, el módulo ha estado operando durante varios días. “Odiseo solo disponía de una semana para operar en la superficie antes de que llegara la larga noche lunar”. añadieron. (Le puede interesar: NASA busca voluntarios para estudiar cómo el eclipse solar impactará a los animales)
Esta misión es la primera de la compañía a través de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services de la NASA, cuyo objetivo es obtener nuevos conocimientos sobre el entorno lunar y expandir la economía lunar para respaldar futuras misiones tripuladas, que tiene prevista la agencia con Artemis.
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