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El pasado 10 de marzo, la NASA, una de las instituciones más reconocidas en astronomía y física, anunció el cierre de tres de sus centros de operaciones: la Oficina de Tecnología, Política y Estrategia; la Oficina del Científico Jefe; y la División de Diversidad, Equidad, Inclusión y Accesibilidad (DEIA). De la misma manera, también se despidieron a las 23 personas que trabajaban allí, entre ellos científicos y directivos de alto rango.
La noticia fue comunicada por Cheryl Warner, portavoz de la NASA, quien afirmó que, con el propósito de “optimizar su fuerza laboral” y “en cumplimiento de una orden ejecutiva”, la NASA comenzó una reducción de personal.
Janet Petro, administradora interina de esa agencia, explicó con más detalle la situación: según ella, el cierre de las tres oficinas y los recientes despidos responden a una orden del gobierno Trump emitida el 11 de febrero para reducir el tamaño de la fuerza laboral federal. Esto, señaló Petro, ocurrió en el marco de una reestructuración más amplia del gobierno estadounidense.
Por su parte, la Oficina de Tecnología, Política y Estrategia, creada en 2021, tenía como objetivo brindar asesoría basada en datos y evidencia en temas tecnológicos, de política y estrategia para la NASA. A lo largo de su funcionamiento, trabajó en proyectos como estudios sobre sostenibilidad espacial y energía solar en el espacio.
Además, solo dos días después de la investidura de Trump, la agencia comenzó a desmantelar su oficina de diversidad. De hecho, el sitio web de la Oficina de Diversidad e Igualdad de Oportunidades de la NASA fue eliminado el 22 de enero, junto con otros portales similares en sus centros de operaciones
Durante años, la NASA ha sido ampliamente reconocida por liderar las investigaciones en el espacio. Como agencia gubernamental de Estados Unidos, se encarga de la ciencia y la tecnología espacial y aeronáutica de ese país. Actualmente, tienen varias misiones en curso y, de hecho, planean regresar a la Luna en septiembre de 2025 y e intentar llevar una misión a Marte a partir de 2039.
Históricamente, la NASA ha atravesado múltiples cambios organizativos alineados con los cambios de administración. Un ejemplo de ello fue la eliminación del puesto de científico en jefe entre 2005 y 2011, lo que reflejó cómo las decisiones políticas han influido en la estructura laboral de la agencia.
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