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Desde el pasado 29 de septiembre comenzó un fenómeno poco común en la Tierra: un pequeño asteroide, atrapado por la gravedad de nuestro planeta, se ve en el cielo nocturno como una “miniluna” junto a nuestro satélite habitual. En otras palabras, el evento crea la ilusión de tener dos lunas visibles en el firmamento. Sin embargo, la NASA confirmó que este fenómeno está próximo a terminar, pues el asteroide emprenderá un viaje al Sol y pasará mucho tiempo antes de que vuelva a suceder. ¿Cuándo podrá volver a verse?
La miniluna fue descubierta el pasado 7 de agosto gracias al telescopio del proyecto ATLAS, en Sudáfrica. Se trata de un asteroide que fue nombrado 2024 PT5. En su momento, científicos españoles de la Universidad Complutense de Madrid hicieron los cálculos para confirmar que, efectivamente, se vería como una miniluna junto a nuestro satélite. También descartaron la posible amenaza de que este colisionara en nuestro planeta.
Actualmente, el asteroide tiene unos 10 metros de ancho y está a más de 3 millones de kilómetros de la Tierra. A partir del próximo lunes 2 de diciembre, la gravedad del Sol comenzará a afectarlo mucho más, lo que hará que desaparezca de nuestro cielo visible hasta, por lo menos, 2055, según la NASA.
Hasta ahora, el objeto solo se había podido observar a través de telescopios, que confirmaron que, aunque no estaba orbitando nuestro planeta como un satélite, sí estaba influenciado por nuestra gravedad, creando un patrón con forma de herradura en su camino.
No es la primera vez que se produce este tipo de fenómeno. Sin embargo, sí es la miniluna más grande que se conoce hasta el momento. Raúl de la Fuente Marcos, astrónomo de la Universidad Complutense de Madrid, le confirmó a la Agencia EFE que se trata de un asteroide Arjuna, como se le llama comúnmente a aquellos que tienen una órbita muy parecida a la Tierra.
Aún no se tiene certeza de dónde proviene. Teorías iniciales sugieren que se habría desprendido de nuestra Luna tras una colisión. “Lo que sí está claro es que no se trata de basura espacial”, le puntualizó de la Fuente a la Agencia EFE.
Por ahora, ante su próxima desaparición de nuestro cielo visible, la NASA confirmó que rastreará el asteroide durante más de una semana a través de una antena de radar el sistema solar que se encuentra en el desierto de Mojave en California, Estados Unidos.
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