Por primera vez, Japón emitió una alerta ante la posibilidad de un “megaterremoto” tras un sismo de magnitud 7,1 del pasado jueves 8 de agosto, que no causó mayores daños.
Por esta situación, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, canceló este viernes un viaje previsto hacia el centro de Asia y anunció que se quedara en el país “durante al menos una semana” para “asumir la más alta responsabilidad en materia de gestión de crisis”.
El “aviso de megaterremoto” fue emitido por la mañana por la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) como parte del nuevo sistema de alertas a raíz del devastador terremoto ocurrido en el país en 2011, que desencadenó el accidente nuclear de Fukushima. .“La posibilidad de que se produzca un sismo de gran intensidad es más alta de lo normal, pero esto no indica que un gran terremoto vaya a ocurrir con certeza”, señaló esta entidad.
El sismo de magnitud 7,1 del jueves no dejó daños materiales importantes, y la agencia de gestión de catástrofes informó de ocho personas heridas, varias de ellas por la caída de objetos. Algunos trenes bala entre Tokio y Osaka circulan más despacio como medida de precaución, según informó el operador ferroviario. Las autoridades también ordenaron a las centrales nucleares de todo el país que revisaran sus planes en caso de catástrofe.
Situado en la encrucijada de varias placas tectónicas, Japón es uno de los países con mayor actividad sísmica del mundo, con unos 1.500 temblores al año, la mayoría de poca magnitud. Aun así, la mayoría de los terremotos más intensos dejan pocos daños en este país, que implementó normativas de construcción antisismos desde hace décadas y educa a sus 125 millones de habitantes sobre cómo reaccionar ante estas situaciones.
El peligro en torno a la fosa de Nankai
La agencia japonesa emitió la alerta por el seguimiento que hace a la fosa submarina de Nankai, que se encuentra en la costa suroeste del Pacífico japonés, se extiende por cerca de 900 kilómetros y se ubica en donde la placa del Mar de Filipinas converge con la placa euroasiática. En este punto, las tensiones tectónicas tienen la capacidad de provocar un megaterremoto cada 100 años, según estimaciones del gobierno nipón.
El terremoto más reciente originado en la fosa de Nankai tuvo lugar en 1946. Este sismo, con una magnitud de 8, generó un tsunami con olas de casi siete metros de altura, causando la muerte de más de 1.300 personas.
En las próximas tres décadas
El gobierno nipón ha estimado previamente que existe una posibilidad del 70 % de que un megasismo estremezca el país en las próximas tres décadas. La sacudida podría afectar una parte importante de la costa japonesa en el Pacífico y amenazar a unas 300.000 personas, según sus expertos.
“Aunque es imposible predecir los terremotos, la ocurrencia de uno suele aumentar la probabilidad” de que se produzca otro, describen los expertos en el boletín especializado Earthquake Insights. Pero, según ellos, aunque aumente el riesgo de otro terremoto, sigue siendo “siempre bajo”.
El 1 de enero de este año, un terremoto en el centro del país provocó la muerte de al menos 318 personas. El sismo más potente registrado en Japón hasta ahora fue el 11 de marzo de 2011, de magnitud 9 y que desencadenó un tsunami en el noreste del país.
Se estima que 20.000 personas murieron o desaparecieron en esa catástrofe que también provocó el accidente nuclear en la central de Fukushima.
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