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Uno de los sistemas de transporte que mayores problemas ha tenido después de los confinamientos más estrictos de la pandemia ha sido Transmetro, en Barranquilla, no solo porque su déficit alcanzó los $120.000 millones, sino que además, por problemas de iliquidez de los operadores, ha dejado de funcionar dos veces en los últimos dos años.
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De acuerdo con el gerente de Transmetro, Fernando Isaza, el sistema se ha apalancado en el Fondo de Estabilización Tarifaria, para compensar el déficit en los pasajes, pero también enun convenio de cofinanciación que firmaron con el Gobierno Nacional.
Ahora el reto está en retomar la confianza de los usuarios, dado que al sistema han regresado 93.000 de los 145.000 que se tenían antes de la pandemia, lo que comprende la búsqueda de nuevos sistemas de financiación, así como de mejoramiento en la prestación del servicio.
¿Qué ha pasado con el déficit del sistema?
Déficit como tal en el sistema Transmetro no existe. Hay una diferencia entre la tarifa técnica y la tarifa de usuario, partiendo de la base que el riesgo de la demanda cae en los concesionarios, más no en el sistema. Por las cuarentenas decretadas por el Gobierno Nacional tuvimos que bajar la cantidad de buses en operación y bajó la demanda. En el principio de la pandemia, en el primer confinamiento, la demanda bajó a 22.000 usuarios, por lo cual el alcalde, Jaime Pumarejo, y por la habilitación del decreto 575, el cual permitió que aquellas ciudades que tenían recursos todavía pendientes por el aportar a los sistemas de transporte masivo, pudieran utilizarlo para la sostenibilidad del sistema, con el fin de mitigar esa diferencia entre las tarifas.
En resumen, esos recursos de Barranquilla han ascendido a $56.000 millones. Por otro lado, se logró que en la reforma tributaria se incluyeran un billón de pesos para apoyar a los sistemas masivos del país. En ese sentido, Barranquilla recibió el 1.4% de esos recursos, que fueron $14.000 millones. Si sumamos lo que nos ha entregado el distrito de $56.000 millones, más $14.000 millones, es un total de $70.000 millones que se le ha inyectado a al sistema Transmetro, para mitigar la situación de la diferencia entre la tarifa técnica y la tarifa usuario.
¿Se ha pensado en subir el valor del pasaje?
Recordemos que el Área Metropolitana es la autoridad de transporte la que determina, basado en un estudio, pero este año ese estudio no ha salido y seguimos con los mismos, $2.500 que se determinó del año pasado, desde el mes de febrero. Para los domingos y festivos es de $2.600.
¿Qué tanto han variado los usuarios?
Anteriormente, eran 145.000 validaciones día y hoy estamos alrededor de 93.000. Cuando hubo confinamiento total, que solamente movilizamos todo el personal médico del personal de los sectores de la salud y alimentos, llegamos a 22.000 usuarios movilizados en promedio, y esa demanda ha venido subiendo de manera progresiva, hasta llegar ahora a un promedio de 93.000. Solamente disminuyó en diciembre porque es normal, pero volvió y retomó la senda creciente. Recordemos que en febrero, Barranquilla liberó un poco las medidas y ya hay presencialidad en el sector educativo y menos restricciones.
¿Cuándo esperan recuperar de los 145.000 usuarios?
Nosotros esperamos que en la medida que vuelvan a la presencialidad las empresas, ya los colegios estén 100% presenciales, porque todavía hay algunas clases y empresas en la virtualidad, que en febrero o marzo del próximo año ya podamos llegar a esos números anteriores, es una estimación, obviamente.
¿Han pensado en nuevas fuentes de financiación?
Transmetro tiene como sistema una fuente estructural del Distrito, que se llama el FET (Fondo de Estabilización Tarifaria) y que comprende la tarifa del TPC (Transporte Público Colectivo), que es $2.400, y de ese monto, $100, que lo pagan los usuarios, lo deben entregar las empresas del TPC al Área Metropolitana. Las otras fuentes son la tarifa de usuario, aparte, durante la pandemia, inyectaron unos recursos en la alcaldía de Barranquilla para mitigar la situación.