Incendio en Barranquilla: Alcaldía emite recomendaciones para ciudadanos

Una nube de humo negro provocada por incendio en un depósito de combustible en la zona industrial de Barranquilla.

Foto: EFE - OSCAR BERROCAL

El miércoles 21 de diciembre a las 4.30 de la madrugada comenzó una emergencia en la Compañía de Puertos Asociados Compas, dedicada a la logística de hidrocarburos. En este lugar, localizado a orillas del río Magdalena, en plena zona industrial, se inició un poderoso incendio que hoy no ha podido ser controlado.

La zona de la Vía 40 fue cerrada por cuenta de la emergencia, por lo que se recomendó a la comunidad no transitar por allí y a los vecinos del sector, cerrar las puertas y ventanas de sus viviendas.

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Además de la suspensión del servicio de agua potable en dichos sectores, la emergencia por el incendio provocó la muerte de un bombero, Javier Henríquez Solano, de 53 años, durante las labores de extinción; la suspensión de actividad portuaria en el terminal marítimo y fluvial de Barranquilla y el cierre de vías de un importante sector del norte de la ciudad.

De acuerdo con la información del Cuerpo de Bomberos, la emergencia durará entre tres y cuatro días mientras se consume el combustible almacenado en los tanques, por lo que las labores se centran en impedir que las llamas alcancen otros depósitos que están en el complejo industrial.

Esto es lo que está pasando este jueves 22 de diciembre en esa ciudad.

Irene Vélez, ministra de Minas y Energía, al finalizar el Puesto de Mando Unificado para la atención de la emergencia en el Puerto de Compas, en Barranquilla, mencionó que la póliza de riesgo de la empresa Bravo Petroleum no aparece en el sistema de almacenamiento y control del Ministerio de Minas y Energía.

De acuerdo con Vélez, la empresa reportó la vigencia del documento por un año, pero al verificar en la página no aparecería. Sin embargo, la empresa envió el documento al correo electrónico de la entidad y muestra una evidencia de un año. “Según lo que recibimos, sí tenía la póliza”, explicó la ministra.

La ministra de Minas, Irene Vélez, se encuentra en Barranquilla “evaluando medidas implementadas en atención del incendio en Puerto de Compas”.

Según la funcionaria, también se está estudiando el abastecimiento de combustibles líquidos para el país, “el cual está garantizado”.

El alcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo, informó en la tarde de este jueves que continúan las labores para mitigar y superar la emergencia producida por la explosión de dos tanques de la empresa Bravo Petroleum, ubicados en la Compañía de Puertos Asociados (Compas).

“La investigación de qué ocurrió, aunque se habla de un corto circuito que desencadenó una serie de incidentes e impidió la acción de la red contra incendios, se revisará en el debido momento”, añadió.

Pumarejo señaló que por ahora lo más importante es preservar la vida y minimizar el impacto del incendio y ojalá darlo por superado este jueves.

La siguiente etapa es concentrarse en la investigación para determinar el origen de la conflagración.

Aunque inicialmente se informó que las honras fúnebres para el sargento Javier Solano serían este jueves a las 4, su familia confirmó que se realizarán el viernes, a partir de las 3:30 en el Parque Cementerio Los Olivos, vía Puerto Colombia, Atlántico.

Se prevé que su familias, amigos y la comunidad en general le rindan un homenaje al hombre, que prestó servicio al Cuerpo de Bomberos de la ciudad durante 25 años.

Mientras que los bomberos logran apagar las llamas que todavía arden en uno de los tanques de la planta, la Alcaldía de Barranquilla emitió una serie de recomendaciones para los ciudadanos, en especial, para evitar afectaciones respiratorias o reacciones alérgicas. La primera de las instrucciones es usar tapabocas para evitar la inhalación de humo. También sugiere el uso gafas para proteger los ojos de irritación y, en los inmuebles cercanos, mantener ventanas y puertas cerradas. Asimismo, la Alcaldía publicó un número telefónico, el 3173682850, para que la ciudadanía pueda reportar si hay algún animal herido o en peligro.

La Aeronáutica Civil advirtió que las operaciones aéreas desde y hacia el Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz pueden resultar afectadas porque, según la información, la máquina especializada para garantizar la seguridad de las operaciones en el aeropuerto que sirve a la ciudad no estará disponible para su función, por lo que es posible que se puedan presentar retrasos y cancelaciones en los vuelos programados por las aerolíneas hacia Barranquilla.

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible anunció que se han puesto en marcha varias medidas para analizar los posibles impactos ambientales por el incendio desatado desde hace más de 24 horas. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) y la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla) revisan los efectos de la catástrofe en la calidad del aire y el ambiente marino.

“Aunque no hay derrame al río, se tiene activo el plan de contingencia para contención del hidrocarburo”, informó el Ministerio de Ambiente. Recomiendan a la población el uso del tapabocas.

El alcalde Jaime Pumarejo confirmó en las últimas horas que los bomberos que atendieron la emergencia ya lograron apagar uno de los tanques de la planta y las labores de enfriamiento de los contenedores de combustible han sido exitosas. Sin embargo, el mandatario local señaló que todavía hay un alto riesgo, especialmente por los vientos que podrían llevar las llamas hacia otros lugares, y porque aún hay combustible que podría incendiarse.

“Hemos logrado que uno de los dos tanques se pueda contener. Es decir, ya no está en conflagración. Al tanque que nos queda, estamos intentando llegarle con una descarga de espuma al centro, para que se pueda reducir la temperatura y de esa manera ahogar de oxígeno ese combustible que todavía queda ahí y que es considerable”, señaló Pumarejo.

La Procuraduría General de la Nación pidió a las secretarías de Gobierno y de Salud Distrital de Barranquilla “certificar información del Cuerpo Oficial de Bomberos de esta municipalidad para verificar el cumplimiento de la normatividad en la atención del incendio reportado hoy por la compañía Bravo Petroleum, dedicada al almacenamiento y transporte fluvial de combustible”.

Esto, después de que se reportara la muerte del sargento Javier Henríquez Solano durante las primeras horas de la emergencia.

“Estas secretarías deberán documentar si los miembros de esta UAE tienen máscaras de respiración certificadas, seguros de vida y equipo de respiración con auto contenido, indicando cuál fue la fecha de la primera recarga certificada”, dijo la entidad.

“Asimismo, deberán responder si disponen de grupos especializados para el manejo de incendios originados por químicos e hidrocarburos, si han llevado a cabo el plan de mantenimiento de equipos, y cuáles han sido las capacitaciones que se les ha impartido en los últimos dos años, al personal que cumple funciones públicas”, agregó.

Pidió también información sobre las medidas que se tomarán para garantizar la seguridad ciudadana.