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Las imágenes de vehículos bajo el agua en vías del norte de Cali resumen la emergencia que vivió la ciudad por cuenta de las fuertes lluvias que se presentaron en la tarde del 15 de mayo, y se agravaron por una serie de factores que hicieron al gobierno local tomar con mayor precisión las acciones preventivas ante los pronósticos que señalan que en los próximos días continuará lloviendo en la capital del Valle.
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Sobre los estropicios, la Secretaría de Gestión del Riesgo de Cali indicó que fueron más de 100 viviendas las que fueron dañadas por las inundaciones, a lo que se suman decenas de carros en el norte y zona de ladera, mientras que las principales afectaciones se registraron en Chipichape, donde fueron virales imágenes del agua fluyendo a borbotones del sótano de un edificio; en La Flora, que en la mañana de ayer tenía sectores que seguían inundados, y la zona rural de Montebello, donde el alcalde de la ciudad destacó un factor de alto riesgo. “Este corregimiento es uno de los asentamientos informales donde construyen las casas sobre las quebradas; entonces, cuando hay lluvias como las de ayer, baja mucho lodo y agua y los principales afectados son esas personas”.
De acuerdo con el Ideam, las lluvias que hubo en Cali fueron torrenciales, pues cayeron 101,5 mm de agua, lo que supera el máximo de precipitación registrado en la ciudad y, por consiguiente, se califica como un evento extremo.
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“En otras palabras, en una hora se precipitaron hasta 70 litros de agua por metro cuadrado, lo que se denomina lluvia torrencial, las cuales regularmente afectan con inundaciones los lugares donde ocurren”, explicó Óscar Ramírez, ingeniero del grupo de Recursos Hídricos de la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC).
Pero esto no fue lo único. La CVC también destaca que hubo saturación de humedad en los cerros por las lluvias que ya se habían registrado días antes en la ciudad, lo que causó desprendimientos y remoción en masa; esto explica por qué se vio tanto lodo y escombros en las calles. “Otros probables factores son canales de agua de pequeñas corrientes con presencia de basuras y afectación de la cobertura vegetal de los cerros debido a incendios forestales, por lo que perdieron su capacidad de retener los suelos”, concluyó Ramírez.
Esto concuerda con la información que ha divulgado la Alcaldía. Mauricio Jiménez, director del Alcantarillado de Emcali, explicó que gran parte de la emergencia se generó tras la creciente de una quebrada que arrastró palos y lodos, lo que ocasionó el taponamiento de un puente y con ello el represamiento del agua, que no pudo drenarse por los sumideros. Ante esto, el alcalde Alejandro Eder señaló que junto con movilidad avanzan en la limpieza de las vías y viviendas afectadas, por lo que pidió a la ciudadanía reducir la salida de sus viviendas y dijo que “lo primero es entender que esto tiene que ver con el cambio climático. Segundo, hago un llamado, como venimos haciéndolo desde el primer día, a que cuidemos a Cali. No más este cuento de estar botando las basuras por todo lado”.
Ahora la Alcaldía se prepara para tomar acciones para enfrentar la temporada de lluvias, que ya está encima, y otras preventivas a largo plazo. Por eso, la CVC plantea que se hagan inversiones en las zonas de alto riesgo. “Estamos evaluando la urgente necesidad de intervenir unos tramos estratégicos de los ríos Cali, Cañaveralejo, Meléndez y Aguacatal con descolmataciones, teniendo en cuenta que las lluvias continuarán. Será una inversión de $3.000 millones provenientes de la sobretasa ambiental”.