Un submarino nuclear de la Armada de los Estados Unidos estuvo a flote a 70 millas de Cartagena. Se considera que es la primera vez que esto sucede en aguas colombianas. El USS Minnesot participó con otras unidades de Colombia y Norteamérica en una operación conjunta de interoperabilidad.
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“Básicamente el ejercicio lo que pretende es desarrollar operaciones simuladas y algunas de ellas prácticas en las que logramos estandarizar procedimientos, doctrinas, elevar el nivel de entrenamiento”, explicó el comandante de la Armada, almirante Gabriel Pérez.
Con respecto al submarino nuclear el oficial naval dijo que pertenece a la clase “virginia nuclear”, 110 metros de eslora (largo) tiene algo más 7.000 toneladas de desplazamiento con una capacidad de poder en todo sentido. “Es un voto de confianza que la marina de Estados Unidos esté con nosotros compartiendo experiencias”.
Sobre el impacto de estas operaciones navales y conjuntas con los Estados Unidos, en la crisis de Ucrania por la invasión de Rusia y el papel de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (Otan), el comandante de la Armada afirmó que “hay que tener en cuenta que Colombia hoy en día es socio global de la OTAN y de alguna manera tenemos que estar a la altura de lo que eso significa. Tendremos como país que responder a lo que de alguna manera nos hemos comprometido”.
Para el almirante el término de socio global implica superar y nivelar estándares, compartir experiencias, entrenamiento, operaciones de ayuda humanitaria, entre otras, y que en ningún momento esa condición exige la presencia o destacar fuerza militar en una operación de conflicto. “Eso todavía no lo concibe esa condición de socio global”.
Desde la Fragata ARC Independiente se podía observar el submarino USS Minnesot que entró en servicio el 7 de septiembre de 2013 en los Estados Unidos.
Como submarino nuclear esta provisto de 12 celdas del tipo Vertical Launch System para misiles de crucero BGM_109 Tomahawk, tubos de torpedo de 533 mm y el AGM-84 Harpoon contra buque misiles, su propulsión es con un reactor nuclear y 140 tripulantes viven a bordo.
La velocidad de inmersión es de 25 nudos, unos 46 kilómetros, informa el portal de noticias wikiwand.com. Estos submarinos nucleares pueden pasar muchos meses en inmersión, de acuerdo a las misiones asignadas. Hay mucha reserva y secreto con relación a su ubicación y armamento.
En entrevista con El Espectador el capitán de navío Eduardo Tovar Beltrán, comandante de la Flotilla de Submarinos del Caribe, Armada de Colombia, destacó la capacidad disuasiva del USS Minnesot que estuvo en superficie por un tiempo determinado. “La presencia de un submarino, grande, pequeño, nuclear, implica disuasión”.
Para el oficial naval este ejercicio “fortalece los lazos de interoperabilidad que venimos manejando desde hace varios años, la ventaja en este instante básicamente es hacer este tipo de operación aquí en el mar Caribe, en otras ocasiones hemos venido desarrollando operaciones con la marina de los Estados unidos en otros escenarios”.
El submarino tipo 209 ARC Pijao estuvo en este ejercicio naval. Fue construido en Alemania y ha sido repotenciando en varias oportunidades en astilleros navales de Alemania y en el astillero colombiano de Cotecmar.
Es un buque de propulsión diésel eléctrico, posee armamento como torpedos convencionales y capacidad de embarque o de buzos tácticos. Es utilizado en operaciones de control y vigilancia de las aguas territoriales así como el tráfico marítimo y lucha contra el narcotráfico. Su tripulación está entrenada en Alemania y Perú. En Colombia también se forman en la Escuela de Submarinos, reconocida por sus capacidades.
El país tiene, además del ARC Pijao, el ARC Tayrona, ARC Intrépido y el ARC Indomable que se encargan de las diferentes misiones en aguas nacionales y participan constantemente en ejercicios internacionales. Son considerados el arma silente.
El ejercicio, que terminó entrada la tarde de ayer domingo, también tuvo el acompañamiento del buque USS Billings, las fragatas ARC Independiente y ARC Almirante Padilla, aeronaves colombianas y norteamericanas, junto con los dos submarinos en donde las diferentes capacidades fueron puestas a prueba.
La participación de la Armada de Colombia en operaciones internacionales no es nueva. Desde 1960, Colombia ha participado en ejercicios navales multinacionales, entre los que se destacan las operaciones UNITAS, Borde del Pacífico (RIMPAC), Iniciativa del Submarino Diésel – Eléctrico (DESI), Panamx y Tradewinds.
El país estuvo en la Guerra de Corea como parte de la Fuerza Multinacional de la ONU en la década de 1950, y más recientemente en 2015, en las operaciones contra la piratería en el Cuerno de África, siendo parte de la Fuerza Naval de la Unión Europea, así como la Operación Atalanta. También estuvo en la operación Ocean Shield, una contribución de la OTAN en la lucha contra la piratería.
La Fragata ARC Almirante Padilla, que estuvo en la operación, arribó a noche de este domingo a Cartagena y se prepara para hacer ejercicios esta semana con el buque Dumont D’urville de la Armada francesa, en aguas del mar Caribe.