¿Qué es un halo solar, el fenómeno que se vio en varias ciudades de Colombia?

Habitantes de Cundinamarca, Boyacá y Santander se sorprendieron con la aparición de un gigantesco círculo que rodeaba el Sol.

Foto: EFE - Antonio García

Durante la tarde de este miércoles 1 de marzo, algunos habitantes de los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y Santander se sorprendieron con la aparición de un gigantesco círculo que rodeaba el Sol.

Leer: Antioquia prorrogará calamidad pública por posible temporada de lluvias

El curioso anillo quedó registrado en fotografías que compartieron varios ciudadanos a través de sus redes sociales. En algunas imágenes se puede observar que la circunferencia es blanca y brillante, mientras que, en otras, dicho anillo parece tener el aspecto de un arcoíris, pero bordeando el Sol. Algunas personas comentaron que este fenómeno indicaba la aproximación de una temporada de lluvias.

En realidad, lo que se presenció en algunas regiones del país fue un “Halo Solar”, un fenómeno óptico atmosférico que ocurre comúnmente en lugares fríos como Antártida, Alaska, Groenlandia, norte de Escandinavia, zonas boreales de Rusia, Canadá y Reino Unido.

Según la Organización Meteorológica Mundial, un halo es un “conjunto de fenómenos ópticos en forma de anillos, arcos, pilares o manchas brillantes producidos por la refracción o la reflexión de la luz en cristales de hielo suspendidos en la atmósfera”.

Este fenómeno produce una iridiscencia, es decir, una característica visual en el que el color cambia dependiendo del ángulo en el que se observe. Esto genera que desde varios lugares se pueda ver diferente.

¿Por qué ocurre este fenómeno?

De acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales IDEAM, este fenómeno ocurre por la presencia de cristales de hielo diminutos suspendidos en la atmósfera, a unos 10 km de altura aproximadamente.

Podría interesarle: En cuestión de segundos motociclista robó a una mujer en Cali, ¿tiempo récord?

¿Qué pasa si miro el halo solar?

Si bien un halo solar puede causar mucha sorpresa e interés, la Organización Meteorológica Mundial recomienda no mirar directamente al sol durante la ocurrencia de este evento, dado que puede generar daños irreparables a los ojos.

¿El halo solar anuncia que va a llover?

Aunque algunas personas creen que la formación de un halo solar es un anuncio de que se avecinan lluvias. Sin embargo, la Organización Meteorológica Mundial descarta esa creencia, pues no hay suficiente base científica para afirmarlo.

Por su parte, el Instituto Geofísico del Perú descarta que la presencia de un halo solar tenga relación con la ocurrencia de sismos, mito que está muy arraigado en algunos sectores de la población y que carece de sustento científico.