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El decreto 457, expedido el pasado 22 de marzo, ordenó la suspensión del transporte aéreo de pasajeros doméstico, es decir, los vuelos nacionales, a partir de las 00:00 de mañana 25 de marzo de 2020, como una medida para contener la emergencia sanitaria que generó en Colombia el coronavirus.
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Esto significa que hoy a las 11:59 de la noche tendrá lugar la última operación y esta se retomará hasta el próximo 13 de abril a las 00:00 debido al aislamiento preventivo obligatorio decretado en todo el país.
Todas las aerolíneas comerciales se verán afectadas, pues hace apenas unos días (23 de marzo) se restringió también la entrada de vuelos procedentes de otros países, lo que significa que su operación quedará detenida por completo.
Las únicas que continuarán en servicio son las que prestan el servicio de carga, entre las que figuran Aercaribe, Copa Airlines Air France-KLM y Tampacargo, por mencionar algunas.
A través de un comunicado, Avianca reconoció que aunque e inicialmente se había previsto conservar el mínimo de la operación doméstica, a partir del miércoles el 100 % de los aviones quedarán en tierra. También dijo que espera retomar de forma paulatina sus vuelos nacionales el día 13 de abril y los internacionales a partir del 1 de mayo.
Sin embargo, aseguró que las fechas “dependerán enteramente de la evolución del Covid-19 y de las medidas que los distintos gobiernos puedan tomar en relación con dicha situación de excepción”.
El CEO de Avianca, Anko van der Werff, dijo que respetan la decisión del Gobierno de Colombia así como las de las demás autoridades en los distintos países donde operan. “Hoy nos duele tener que anunciar que suspendemos toda nuestra operación de pasajeros. Agradecemos a los cerca de 12.000 empleados que solicitaron voluntariamente licencias no remuneradas. Esta respuesta demuestra de qué estamos hechos y la convicción que tenemos de operar por 100 años más. A nuestros clientes les aseguramos que mantendremos la protección ya vigente, con la que podrán dejar sus tiquetes abiertos o ajustar sus planes de viaje”, señaló.
La holding, por ejemplo, será una de las que mantenga su operación de Avianca Cargo y de Deprisa, “indispensables para garantizar el abastecimiento y facilitar el traslado de medicamentos, muestras biológicas, insumos para cirugías y órganos, al ser un servicio esencial en esta situación excepcional”.
Sin embargo, las líneas aéreas continuarán recibiendo a través de sus canales de atención las solicitudes de cancelación y cambio de vuelos, también estarán atendiendo las dudas de los viajeros.
Dada la situación, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) hizo un llamado a los gobiernos de la región para que apoyen a la industria de la aviación ante la crisis con ayudas financieras que mitiguen la restricción del tráfico de pasajeros, argumentando que la crisis en salud pública está derivando en una crisis económica.
“Mientras que muchos países están restringiendo el tráfico de pasajeros, todos deben, sin embargo, mantener vínculos económicos vitales con las cadenas de suministro globales a través de la carga aérea. Para ello, necesitan que las aerolíneas estén preparadas para desempeñar su papel de catalizador económico en la recuperación. Dado que muchas aerolíneas se están quedando rápidamente sin dinero, estos dos papeles vitales están en peligro”, consigna el comunicado del gremio internacional.
Al respecto, van der Werff resaltó que “hoy más que nunca, es indispensable buscar el concurso de los gobiernos para mitigar el impacto social y económico de esta crisis. Por nuestra parte, el propósito de conectar negocios, turismo y familias sigue intacto. Por esto, esperamos pronto abrir de nuevo nuestras alas y seguir conectando a Colombia y a América Latina con el mundo” aseguró, Presidente y Holdings”.
Cabe destacar que los aeropuertos seguirán abiertos y estarán operando para vuelos humanitarios, de emergencia y de transporte de carga, entre otros. De hecho, el decreto establece que en caso fortuito se harán excepciones.
* Estamos cubriendo de manera responsable esta pandemia, parte de eso es dejar sin restricción todos los contenidos sobre el tema que puedes consultar en el especial sobre Coronavirus.