Malformación de las orejas: una enfermedad huérfana que necesita más apoyo

Cada vez es más común ver personas con algún tipo de malformación en la oreja y se trata de la microtia: una malformación congénita en donde se observa poco desarrollo del pabellón auricular u oído externo y con alteración de su forma.

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Si bien el factor hereditario juega un papel fundamental en el desarrollo de la microtia, hay factores de riesgo que propician su aparición: exposición a medicamentos y abuso de sustancias.

Microtia en Colombia

En nuestro país la microtia es considerada enfermedad huérfana según la resolución 26005265 de 2018, es decir que tiene una prevalencia muy pequeña: alrededor de 0,1 a 0,9 por cada 100.000 personas.

Sin embargo, según el Instituto de Genética Humana de la Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá es la ciudad que más casos de microtia ha reportado en el mundo.

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“Se sabe que durante la gestación el oído no se forma de manera correcta y queda cerrado el conducto auditivo. Esta situación afecta el desarrollo del pabellón auricular, pero aún no existen estudios que establezcan claramente cuáles son las razones que propician su aparición”, comenta Jonathan Bareño, fonoaudiólogo de MED-EL.

Cómo afecta la microtia a la salud

Es importante destacar que además del impacto emocional para el paciente, la microtia y atresia (ausencia parcial o total de desarrollo del conducto auditivo y la oreja) también puede afectar la percepción de sonido. Incluso, cuando hay atresia unilateral o bilateral puede haber detrimento en el desarrollo emocional y del lenguaje.

“Por esto es fundamental acudir a un especialista para definir su grado y establecer el nivel de pérdida auditiva que pueda haber en uno o ambos lados. Afortunadamente hay alternativas tecnológicas que permiten escuchar, ya sea que uno o los dos oídos tengan ausencia total o parcial de su formación, permitiendo la audición binaural, clave en los seres humanos”, dice Bareño.

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Se calcula que en Colombia hay más de 560.000 personas sordas, pero hay 5 millones de personas en riesgo de pérdida auditiva y ciudades como Bogotá, Medellín y Cali, son las más afectadas por esta situación, según el Ministerio de Salud.

En la actualidad, existen alrededor de 466 millones de personas que sufren sordera moderada o severa y se estima que en 2030 la cifra llegará a 630 millones y en 2050 casi 900 millones, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Existen cuatro tipos de microtia:

1. Pabellón pequeño
2. Tejido residual de cartílago con presencia de algunas estructuras del pabellón auricular
3. Masa de tejido irregular sin parecido al pabellón auricular
4. Ausencia de pabellón auricular. Este tipo de malformación es más frecuente de forma unilateral, casi del 80 al 90% de los casos son así y más en el lado derecho, por lo que presentan hipoacusia conductiva.